粗粗挖出來的五步寬的壕溝內填滿了滾落下來的石塊，當先幾排的營帳早已是一片火海。地上有中箭后悲嘶不斷的戰馬，還有更多的傷兵和尸體。寨門下幾千騎兵正徒勞地朝遠處射箭。完顏亮看著穿透旗桿的三停箭，箭頭后的油布燒得正旺，他的瞳孔一縮。神臂弩！

　　“南蠻子可恥！堂堂騎兵，用這種攻城守城的鬼東西！不要臉——”完顏亮大喝道，輪起狼牙棒，砸開沖著他胯下馬兒射來的弩箭。卻忘了兩軍之戰，無所不用其極，只有勝負之分。

　　陳太初一手持改進過的長角弓，一手持韁，策馬立于兩張神臂弩中，冷靜得近乎殘酷。這次從京東兩路調來的十二張神臂弩，配三停箭一萬七千枝，幾乎是京東東路和京東西路的存箭總和，一個月前便開始往陽谷縣集結。完顏亮剛愎自用遷營至元城，便于分開擊破，倒省了三路大軍的許多功夫。

　　陳家軍所配軍馬，乃是數十年來西軍向西夏采購來的夏馬，比契丹馬和女真馬，在高大和速度上略有遜色，加上陳家軍將士大多是秦鳳路和永興軍路出身，也不如河東路河北路、契丹女真的士兵身材高大，馬上長兵器的沖擊速度和力量自然也會有所不如。雙方對決前的消耗極為重要。

　　遠隔四百步的兩陣對壘，女真軍營完全只能挨打。完顏亮搶過一張強弓，全力朝那陳字帥旗射出，卻在三百五十步后頹然落地。

　　營外的壕溝漸滿，破敗的木柵欄終于在烈火和石彈中嘩啦啦一片倒下。

　　“將軍，還有百多匣弩—箭！”弓箭班的副指揮看向陳太初。

　　“繼續。”陳太初沉聲吩咐：“虎威隊準備沖營。”

　　旁邊一個孔武有力的中年將軍精神一振：“末將領命！”他高高舉起手中紅色令旗。

　　馬蹄踏地的轟隆聲慢慢聚攏過來。三停箭的破空之聲越發猙獰兇猛。

　　高舉的火把吞吐不定，陳太初的面容被火光映照得忽明忽暗，神情卻安若泰山巍然不動。

　　完顏亮一箭無功，冷靜了下來，傳令下去。三千騎兵重整隊形，高舉盾牌。雖然不斷還有盾牌被強勁的三停箭射穿，但死傷人數下降了不少。中軍重騎亦抱弓在懷，搭箭上弦。

　　神臂弩的弩—箭總有用光的時候，最終還是要面對面廝殺。他女真兒郎，從山林中殺出來的，連契丹人也不是他們的對手，他定要在此擊敗陳家軍。

　　陳太初凝目遠處剛剛豎立穩當的女真帥旗，完顏亮來得正好。南面的火光沖天，東方的天邊也被染成了紅色。

　　最后一批駑—箭射出之時，陳太初高高伸出右手：“沖營——！”

　　戰馬嘶吼，三千虎威營的將士左手持圓旁牌，右手持一丈二尺的金瓜錘，這卻是從西夏鐵鷂子那里繳獲來的，破城門沖營寨無往不利。

　　“武勝營隨我跟上——！”陳太初的聲音依然平靜，卻帶著胸有成竹勢在必得的力量。

　　戰鼓再次雷鳴般響了起來，云梯車上的擂鼓軍士拼盡了全力，汗如雨下，鼓面上一個個濕點，水漬暈開，流到紅色的鼓身上，腳下的木板隨之也深淺不一起來。

　　“戰無不勝——！”

　　“戰無不勝——！”

　　近萬人的吶喊蓋住了鼓聲，秋風都瑟縮起來。

　　兩軍相隔三百步時，完顏亮眸中閃動著瘋狂的熾熱好戰光芒：“放箭——！”

　　箭如雨飛。

　　虎威軍的戰馬速度卻絲毫不減。馬上的軍士身手敏捷如猿猴，圓形旁牌上下飛舞，僅有十多匹馬中箭，也不在要害部位。

　　再離得近了。女真軍士大多倒吸了口涼氣，完顏亮眼中暴虐之色更甚。

　　沖來的戰馬，皆被蒙上了雙眼，全靠騎者操控一路狂奔，怪不得根本不害怕箭矢。

　　隨虎威營沖來的，還有后面五千多武勝營重騎。

　　陳太初直到兩百步內才弓開滿月，搭箭上弦。

　　弓，是加長角弓。箭，是精鐵箭頭的木質無羽箭，箭頭扁闊，中脊線突起，兩側有凹槽，槽內儲存了烏頭藥，劇毒無比。此箭射程不遠，頭重箭身輕，不太好操控，卻能直破重甲，一旦入體，拔箭時箭身自動脫離箭頭，箭頭必須靠剜肉才能出來。東路叛軍和高麗人死在這無羽箭下者不計其數。

　　中箭的女真軍士立刻亂了套。

　　“箭頭有毒——！”

　　“別拔箭——！不能拔——”

　　完顏亮雙眼通紅，手中狼牙棒高高舉起：“兒郎們，隨我沖出去——殺啊！”

　　兩軍相逢勇者勝。先被石砲和神臂駑打得喘不過氣來，又被虎威營戰馬所懾，再遭到烏頭無羽箭的屠殺，一貫彪悍的女真軍士惶惶然重振旗鼓，跟著完顏亮，揮舞著盾牌往營外主動沖去。

　　虎威營的金瓜錘，只攻馬頭和人頭，不到十息的功夫，兩軍已混戰糾纏在一起。黑色重甲的陳家軍和銀色重甲的女真軍變成了黑白相間。

　　棄弓揮動斬馬刀的武勝營隨后卷入其中，朱紅領巾在暗夜火光中比飛濺的鮮血更奪目。

　　將對將，兵對兵。

　　陳太初和完顏亮的眼中也只看得到對方。