入了冬，便是香水行最忙碌的季節，甜水巷里的浴室院終日霧氣不散，將大門口的大銅壺熏得一層水汽，過往的小童喜歡伸出胖胖手指在壺身上劃過去一條條水痕。晨間五更天開始，浴室院門口擺著的“面湯”熱氣蒸騰，系著攀膊包了頭巾的婦人笑嘻嘻地給客人洗面。到了晚間，燈籠倒映在銅壺上頭，揩背人殷勤地將熟客迎入院中，輕手重手，心中自有分數。

　　眼看就要冬至，冬至大過年。歷經戰亂和帝位變更的汴京城，匆匆忙忙地裝扮一新。官員休沐，學子也得了假期，準備祭祀先祖。按舊例官放關撲，免租三日。百姓間慶賀往來，京中大路小巷均車馬絡繹不絕。黃昏時分，輕雪飛絮中，翰林巷孟府駛出的馬車不急不緩地自東華門入了宮。

　　慈寧殿里，向太后將趙梣交給九娘：“十五郎頭一回隨駕行大禮，這三天三夜最是勞累不過，阿妧替老身看顧他一些。”

　　趙梣將青銅瑞獸手爐塞到九娘手中，像模像樣地拱手抱拳躬身一禮：“請先生多多照顧十五郎。”

　　九娘站起身還了禮，笑道：“明明是殿下照顧我呢。多謝殿下。”

　　“娘娘說阿妧你夜里也會陪著十五郎，是真的嗎？”趙梣一雙靈動大眼閃閃發光。他早聽說了這三日三夜，參加大禮的通常沒有累死，就會被餓得半死，但是有了九娘在，哈哈。

　　殿外傳來一陣急促的腳步聲，小黃門還未開口恭迎，趙栩已經大步跨入殿內。

　　“沒大沒小的，叫六嫂。”

　　趙栩桃花眼含情，看向九娘笑道，心花怒放。

恨不得過了冬至就是年，過了年立刻到三月。

　　九娘臉上騰地紅了，分別幾個月，這人怎麼臉皮越來越厚了。可哪里舍得少看他一眼。兩人目光相交，誰也舍不得轉開眼。

　　“六嫂——！”殿外倒有人這一聲喚得清脆無比。

　　趙梣瞪圓了眼，又是四姐這個壞人，連這個也要跟自己搶。

　　九娘給趙栩見了禮，趙栩和趙淺予給向太后行了禮，眾人再重新落座敘話。

　　趙梣幾步靠在了九娘身側，笑瞇瞇地對趙栩道：“六哥想得最周到了，有六嫂照顧我，這三天我肯定精神得很。”

　　九娘再鎮定，也有點坐不住，紅著臉瞪了趙栩一眼，低聲道：“十五郎叫我九姐可好？”

　　趙梣眼尖，見趙栩眉頭微挑，小嘴巴拉巴拉：“六嫂六嫂六嫂六嫂。”連喊了四五聲后：“還是六嫂好聽。”

　　趙淺予白了他一眼，真是幼稚，她才不跟他計較。

　　向太后招手，把趙梣喊了回去：“你呀，日后有的叫你六嫂呢。不急。”

　　怎麼不急？趙栩眉頭還是挑了兩下，笑意更濃：“今日幾位相公議定了，明年的年號元煦元年，歷法也準備妥當了。契丹、大理、吐蕃、西夏和高麗等國均已上表乞歷法。”

　　九娘大喜：“恭喜六哥，賀喜六哥。”大理和吐蕃歷來沿用大趙歷法，如今契丹、西夏和高麗上表乞歷法，想來是重兵之下都有了稱臣之意，倒是前所未有。

　　向太后雙手合十喊了聲祖宗保佑，禁不住落了淚，哽咽道：“先帝有靈，必然高興得很。”

　　不等趙栩開口安慰她，向太后又笑了起來：“看我，這麼好的事。對了，元煦這個年號倒是好，是哪位相公提的？”

　　趙栩接過趙淺予剝出來的橘子，掰成兩半，遞給身旁的九娘一半：“張子厚提的，諸相公都說好。”

　　九娘接過橘子，兩人手指輕觸，那橘子便停在半空停了一瞬。

　　“煦而為陽春，散而為霖雨。”九娘避開趙栩的灼灼目光，柔聲道：“雖有雷霆變法，終將皇恩浩蕩普照大地。”

　　趙栩站了起來：“冬至過后京中便要隨洛陽之變法而行，他們還在后閣等著。我先過去了。阿妧——你們也早些安置，別累著了。”

　　向太后道：“六郎你也要留意著些，哪有理得完的政事？勿要太過操勞了。回來這幾日都只睡了一個時辰，可要不得。別仗著年少耗，日后可就苦了。”

　　趙栩行了一禮：“多謝娘娘體貼兒子。六郎記住了。”

　　“阿予，來看看晚上這膳食單子可要增減什麼，你今晚就留在慈寧殿吃飯罷。”向太后拿起案上的單子，不經意地道：“阿妧去送一送六郎罷。”

　　九娘福了一福，跟在趙栩身后，往殿外而行。

　　殿內傳來趙梣和趙淺予格格的笑聲。

　　趙栩回過頭來，笑聲戛然而止。

　　九娘忍住笑，卻不妨被趙栩伸手拉了上前，兩人寬袖交疊，手已經被緊緊握住。

　　“一起。”趙栩柔聲道，攜了九娘的手，緩步并肩而行。

　　慈寧殿新修的門檻比原先還高了三分。趙栩捏了捏九娘的軟嫩小手，低聲囑咐：“這門檻比原來高了三分三，還鑲了銅邊，仔細裙子。”

　　九娘心頭一顫，原先想要掙脫開他的手，身不由己地緊緊握住那溫暖帶著薄繭的手掌。

　　“好。”

第356章

　　跨過慈寧殿的門檻，一團團的飛絮迎面撲進廊下隨風飛舞，大部分來不及獻媚就化成了水汽無影無蹤，有些許大朵的沾在人面上衣衫上，纏綿著不肯消失。