蘇瞻眼皮一跳，沉聲讓女使說個清楚。

　　“今日張娘子用了兩只百味餛飩后不久，便腹痛不已。”那女使心驚膽顫：“眼下見了紅——”

　　蘇瞻當即命人去請禮部的官員和兩位老親王，又問宮中可有御醫官當值。女使回稟僅有兩位醫女，蘇瞻的眉心一擰，將太極殿當值的班直副指揮使喚了過來，派人火速去請醫官入宮。

　　孟存在后頭和西京國子監的幾位博士笑著約定晚間的團拜，蘇瞻的幾句話飄進耳朵里，便走到趙昪身邊低聲問了幾句。

　　一片混亂后，禮部來了一位員外郎，宗室來了位老親王，和蘇瞻趙昪一同往宮城后苑而去。孟存在太極殿廣場上頭略站了片刻，不遠處恢弘宮城廡殿重檐，錯落有致，如鳥斯革，如翚（hui）斯飛。日光冷又寂，天灰蒙蒙的，將重檐下的五彩遍裝也涂抹得死氣沉沉，蘇瞻趙昪等人的緋色身影越來越遠。

　　輕嘆了口氣，孟存舉步跟了上去。

　　尚書省的一位尚宮早已候在后苑門口，見了禮便引他們入內。

　　宮女端著銀盆出來，見到他們，趕緊躬身福了一福，避往一旁。蘇瞻一眼就見到那水色淡粉，還有深紅血絲，登時只覺得太陽穴突突地跳。

　　三姐死于難產，阿玞也小產過，還有里頭的蕊珠，也曾在慈寧殿不慎小產過一回。天下的女子，都是冒著性命危險在懷胎的，全靠命好命歹，縱然他博古通今也毫無辦法。

　　“如何了？”往日清泉泄玉般的聲音澀又苦。

　　那尚宮繞過屏風，推開槅扇門，半晌后出來福了一福：“醫女說腹中胎還活著，但張娘子還在流血，有些止不住——”

　　孟存看向蘇瞻，視線落在他微微顫抖的寬袖之上。

　　“她雖是戴罪之身，腹中卻有五皇子唯一的血脈，也是先帝的皇孫，娘娘和太妃殷勤期盼著這孩子出生。和重以為，應立刻請婦科圣手入宮來救治為上。”蘇瞻看向一臉茫然的老親王。

　　禮部的員外郎卻是剛剛從汴京前來洛陽頒旨的，對于此案也頗為了解，聞言便行了一禮：“大資、趙相，不知張氏有孕多少時日了？”

　　蘇瞻眉心一跳，看向一旁侍立的尚宮。

　　“七個月了。”那尚宮低聲回稟。

　　禮部員外郎揚眉道：“下官以為，不如請醫官催產。”

　　趙昪一怔，轉瞬明白了他保小棄大的意圖。若是張氏因早產而死，五皇子被絞殺一案便可了結，也無需再審，倒保全了皇家顏面。

　　眾人皆看向蘇瞻。

　　張氏乃是他嫡親的外甥女，天下皆知。他又會如何取舍？

　　蘇瞻看向孟存，眸色清冷，神情平靜。

　　“仲然你說呢？”

　　孟存暗罵蘇瞻狡詐如狐，卻只能長嘆了口氣：“先帝以仁義治天下，今上侍奉太后、太妃至孝。這活生生一條人命，未經審判，便只是嫌犯，我等豈能見死不救？若是強行催生，張氏致死，仲然心中有愧，無顏見先祖了。”

　　老親王眨了眨眼：“孟大學士說得對。好歹是一條人命哪——”

　　禮部員外郎打了個哈哈，不再言語。

　　一時長春殿內默然無聲。

　　兩位醫官匆匆帶著藥童進來，團團行了禮。

　　蘇瞻聲音有些嘶啞：“不滿各位，和重的胞姐當年便是難產去的，留下的就是這個小娘子。她無人教導，品性不端，行差踏錯，以至于犯下大錯。

十幾年來我連世間還有一個她都不知道，更來不及好生教養她，實在萬分愧疚。她所犯罪行，自有國法家法等著。但若要強行催生她腹中胎兒，蘇某實非草木，不能無情至斯，還請諸位勿要借此傷她性命。”

　　兩位醫官嚇了一跳，趕緊回禮道：“下官不敢，下官不敢。”

　　趙昪開了口：“你們快去救治張氏罷。”說完側過身子拍了拍蘇瞻的肩膀：“盡人事，聽天命。若是救不了，和重也別自責。”即便救得到，也就是多活幾個月的事情。

　　眾人又等了兩刻鐘。那尚宮匆匆出來，對著蘇瞻福了一福低聲道：“張娘子醒了，請大資入內——說要交待幾句話。”

　　蘇瞻心頭被重重撞了一下，合了合眼，才站起身來，一句不發地往里走去。

　　他身后傳來幾聲嘆息。

　　一推開槅扇門，便聞到濃重的血腥味。

　　轉過寢殿里的八扇立地素屏，里頭的紙帳被撤到了墻角，歪歪斜斜地靠著。一群人正圍著藤床忙碌。

　　“舅舅——舅舅！”

　　張蕊珠的聲音嘶啞暗沉。

　　隔著醫官和醫女，蘇瞻只看見一只瘦骨嶙峋的手腕垂落在床側，上頭的玉鐲還在輕晃著，似乎就要脫落下去。

　　“蕊珠。”蘇瞻有些恍惚，又覺得眼前一切似乎很眼熟。

　　醫官迅速退了開來：“大資，胎兒氣息越來越弱，只怕需要艾灸施針催產了。”

　　“舅舅——”張蕊珠的聲音響了起來。

　　“舅舅在。”蘇瞻眼睛酸澀無比，站到腳踏上。

　　雙層青紗從張蕊珠胸下一直罩到床腳，她瘦削的身子似乎被套在一個蛹里，昔日清麗無雙的容顏毫無血色。

　　“蕊珠對不住舅舅，對不住外婆。”

張蕊珠緊緊盯著蘇瞻，無力地抬了抬手。

　　蘇瞻閉上眼，胸口劇烈起伏著。