幾個女使打水的打水，取衣裳的取衣裳，撿碗的撿碗。

　　陳小五在半空中看見哥哥，扭動著伸出小手。

　　“還是我來吧。”陳太初笑著接過小五，這個幼妹，自年后便和他極親，有他在，連娘都不要了。

　　陳青松了口氣，一把撈起妻子，將她手中臟帕子丟給旁邊的女使，接過干凈的濕巾，嘆道：“還是我來吧。”她只顧著擦他們，都不知道自己也是一頭一臉的蛋黃。

　　魏氏不禁笑了：“做爹爹的倒學兒子說話，真是。”

　　陳青擦了幾下，見她發絲上也黏了不少，索性丟了帕子：“還是得回房好好洗洗。太初，小五折騰了你娘一夜，你好好說說她。”

　　魏氏想到上次的“好好洗洗”，立刻紅著臉推他：“不用了，我得先給小五洗，給她換衣裳——”

　　陳太初已經抱著妹妹帶著乳母和女使們往偏房去了。待他去了秦州，征戰西夏，少不得一兩年見不到小五了。

　　晚間逗弄完香噴噴的陳小五，父子倆在書房說話，將西夏、回鶻一帶的輿圖又仔細研究了一番，各種地勢，各方兵力和各國利益關系一一剖析。

　　陳青看著即將三更，才讓陳太初將輿圖和陣勢圖收了：“你娘準備了一車東西，給你外翁外婆還有你大哥的，你都帶去秦州，替爹娘向兩位老人家請安。”

　　陳太初摸著茶瓶還熱，給父親續了茶：“是，娘好像把今年的冬衣都給大哥置備好了。”

　　陳青扭了扭脖頸，笑道：“如今有了小五，她動不了針線，都是成衣店里買的，索性省得夏天再送一回。六郎去年賜的兩根老參，你娘也沒用上，帶給你外婆。

還有御醫院新出的一些藥，治外傷的，帶去軍中試試。”

　　陳太初一一應了，提起孟彥弼所說的修路一事。陳青點頭道：“哪有什麼富商愿意拔毛？還不是張子厚的能耐，今年只怕還要打幾場硬仗，陜西、江浙、河北好些地方都免了賦稅，國庫空虛，變法的成效至少要秋天才略見一二。他這是想法子弄錢呢。六郎那匹帛鋪不也捐了二十萬貫。”

　　陳太初從懷里取出幾封信交給父親：“我十八動身去秦州。這是高似手下的錢五的信件，多年前他被高似派去福建暗中查探海運一事，后來截了阮玉郎的六條商船，一直聽命于高似，暗中補給他人手和銀兩。在契丹的時候，高似將這條線交給了我——”

　　陳青眉頭一皺：“六郎可知道此事？”

　　陳太初嘆道：“他那時已心存死志，求我勿將此事告知六郎……”

　　陳青拆開信，眉心一跳：“四年海運，竟能掙出千萬貫？”

　　陳太初點頭道：“前幾日我也才收到這封信，想著等六郎大婚復朝后再提。錢五要六月才回到福建，不只帶回來許多用茶葉、絲綢和瓷器換到的金銀珠寶，還滿載了香料、藥材而歸，又能變成銀錢。”

　　陳青想到這筆雪中送炭的“意外之財”解了朝廷燃眉之急，十分高興，想到往事，又長嘆了口氣：“阮玉郎真乃鬼才也，那——”

　　陳太初心知父親始終無法諒解高似，便不再多言，起身告退。

　　三月十八，早朝后，陳太初離開京城，西去秦州。

　　趙栩攜九娘微服出宮，和孟彥弼一起送陳太初至城西六十里外的驛站，方依依不舍揮手道別。

　　眼見一襲天青色騎裝的郎君，端坐如松，逐漸遠去，未再回首。車馬在官道上越來越小，逐漸只留下淡漠煙塵。

　　平林漠漠煙如織。何處是歸程？長亭連短亭。眾人眼中均有些微微的濕意。

第376章

　　何處春深好，春深泮水家。

　　陳太初自汴京往西，過京兆府沿著渭水一路西下，沿途皆綠，因還未到春忙時節，田野里農人稀少。官道兩旁野花叢生，過往商旅皆不急著趕路，倒有幾分踏春的意味。

　　自京兆府開始，已處處可聽聞趙栩壺口脫險的逸事，口口相傳早已變了模樣。只在咸陽、寶雞的兩處驛站里，陳太初已聽到“五彩祥云托住了官家”、“河神現身”，甚至“鯉魚仙子愛慕官家暗中庇佑”許多個不同的版本。

　　離了陜西進入隴南，驛站里議論大多變成了陳太初陳元初兄弟戰秦州。手足情深，孤身涉險，智奪秦州，繪聲繪色如說書人親臨現場一般。也有那從東而來往秦州去的客商，為了表示自己對陳家軍的熱愛，將陳太尉神兵天降，汴京城力保不失說得天花亂墜，更把陳太初火燒女真艦說成了千里眼順風耳神乎其神，令驛站中過夜的一眾官民聽得如癡如醉，也無人質疑，紛紛擊案叫好。

　　待四月初看了石門夜月，涉過麥積煙雨，便到了秦州城外，山上山下的油菜花剛剛盛放，田一畦畦一垅垅綿延數里，間中夾著翠綠如玉的春麥梯田。倒讓陳太初有種時光倒流又過早春的感覺。

　　城門口人頭洶涌，適逢秦州酒務開釀新酒，將酒庫所剩陳酒折價賣往西南各路。

各縣鎮十八處酒務的官員俱在場，指揮者騾車牛車魚貫而出。