陳青回來時，雖然陳太初早已知會過他最近的行事，依然不免吃了一驚。張子厚此人十分難以相處，行事陰狠，卻因脫離新黨也不依附舊黨，有了幾分純臣的模樣，頗得官家的欣賞。

　　張子厚起身見過陳青，不愿給他落下一個攀附的印象，便告辭回轉百家巷。

　　他騎著馬路過蘇府，微微揚起了下巴，想起前幾日在朝堂上一戰得手，依然十分舒暢，再想到高似此人和陳太初所言，不由得瞳孔一縮，手中韁繩緊了緊。他回到自己家中，召來眾幕僚和部曲一一安排。去泉州的即刻收拾行李，領了條子去賬房去支盤纏。

　　時光飛逝，陳太初在孟氏族學附學三年，轉眼間就到了熙寧九年。

第381章

　　自熙寧八年的臘月開始，翰林巷孟府便一派喜慶。孟存雖離了翰林學士院，但調去禮部，倒也合乎他傳揚孟子學說的心思。國子監呂祭酒因是他的岳丈，為了避嫌遞表告老，卻被官家留中不發，笑曰用賢不避親，又舉了蘇瞻蘇矚兩兄弟同為京官的例子。孟存感激圣恩，將那祭祀禮文作得花團錦簇，又一心撲在議禮局新修的《新儀》上頭，忙到封印這日才歇。

　　孟在和孟彥弼父子二人因改革軍器，軍功卓著，新造的神臂弩射程遠達五百步，力透厚木，竹質旁牌韌性大增，且降低了制造成本，更有新的行軍之法布陣之計，被樞密院封為機密。陳青毫不顧忌自己和孟在的表兄弟關系，上書提議將京城十萬禁軍交到孟在手中。雖有不少文臣一再上奏反對，但官家卻十分支持陳青的決定。

年底孟彥弼也隨之成了大內最年輕的殿前司副指揮使。

　　年節里各家親戚、同窗同袍同僚極多，孟府回事處成日起早摸黑，還將田莊上的幾位賬房和管事都調了回來，才堪堪應付得過來。內宅里杜氏三妯娌更忙得團團轉，偏偏不少人家均遣了官媒來給孟彥弼說媒，連帶著打聽幾位小娘子可有了人家。

　　翻過年來，正旦大朝會開始，孟存孟在日日隨駕，孟彥弼更是夜夜宿在了禁中。初二杜氏呂氏回門，程氏只帶了七娘去百家巷略坐了坐，送了禮便回府理事。梁老夫人讓六娘九娘和四娘也跟著旁聽，學上一學。初三開始各家親友上門拜年，郎君們的同僚們各種團拜，全家上下忙到初十才空下來喘了口氣。

　　到了元宵節這夜，孟彥弼特意調班，早早地帶著家中七個弟弟四個妹妹，浩浩蕩蕩地跟著杜氏她們出門看燈。孟府在宣德樓下設有自家的幕次，緊挨著陳家和蘇家，不遠處就是樞密院承旨張子厚家的幕次。陳太初一如往年帶著兩個弟弟陳再初陳又初來了孟家這邊，隔著屏風給幾位嬸嬸見了禮，問了四位妹妹的安，才和孟彥弼一同出去了。

　　程氏便只帶了七娘去蘇家那邊走動。蘇家因蘇老太爺身子不好，蘇昉身為長孫，帶著蘇昕回川侍疾，還未回京。程氏和王瓔說了會話，逗了逗她所出的二娘，因孟建一直在戶部庸庸碌碌的，便索性留在了王瓔這里看燈，急得七娘不行，每年孟彥弼都會帶著她們幾姐妹也出去看歌舞百戲的，若一直留在蘇家這邊可就趕不上了。

　　待圣駕登樓，萬民跪拜，高呼萬歲后，這與民同樂的元宵燈會方正式開始，熱鬧無需多說，只那燈山，就如人間仙境，觀者無不驚嘆。

　　年少的郎君們哪里耐得住，早早地帶著部曲隨從跑去外頭。不多時孟彥弼笑嘻嘻地進來，請示了杜氏和呂氏，要帶妹妹們出去玩耍。因程氏不在，六娘又不肯拋下九娘自己去，杜氏和呂氏便只能派了一個女使去蘇家。

　　片刻后，七娘喜笑顏開地跟著女使回了這邊。四姐妹帶上帷帽，身邊乳母、女使、侍女各帶了五六個人，跟著孟彥弼出了幕次。外頭早有二十多個膀大腰圓的部曲等著，見郎君和小娘子們出來了，便一路開道，不住行禮致歉，才走到那燈山附近。

　　有那眼尖的小娘子瞧見了孟彥弼，笑著大喊起來：“孟二郎——孟二郎也來了。汴京四美只缺一個小蘇郎——”

　　這汴京四美早在熙寧八年就被好事者評了出來。京中貴女們早各自站了隊，擁護自己傾慕的那位，到了年節里，各大茶坊里小娘子們結伴辯論誰才是最美的少年郎，好不熱鬧，連著關撲都有為這個開了盤口的。傳入皇城，官家聽聞了，不無得意地笑道：世間再無人比六郎更整麗，頗有趙婆賣瓜的風范，就是讓人沒法接話。

　　可惜承安郡王趙六雖有絕世姿容，卻和太尉陳青是京城兩大冰山，他一雙桃花眼本該春色無邊溺死人的，偏偏終年積雪，極少人敢肖想這高嶺之花。

　　更受小娘子們青睞的是小蘇郎蘇昉。溫潤如玉，濯濯如春月柳，出入街市，溫和有禮，即便接到小娘子們投擲的香包，雖從不留足矚目，卻也會行禮道謝，因此雖不至于瓜果盈車，身邊的小廝卻也習慣要提上個盒子，以免踐踏了這些小娘子們的心意。