梅鶴庭從話里頭聽出玄機，豁然開朗，莫非，她是誤解了什麼才會如此？

　　他撩袍跟上急欲解釋，澄兒又睨目道：“大人且止步罷！這道門，不是什麼人都能踏入的。”

　　朱漆大門在他眼前訇然闔閉。

　　梅鶴庭吃了記閉門羹，納罕半晌，后知后覺從宣明珠說完那番決辭后，就沒回過頭，也沒再多吐露半個字眼。

　　決絕之意，陌路之心，有如天上昭昭金烏，分毫不爽。

　　向來容止有度的梅少卿怔忡在那里，抬手欲叩門，又怏怏放下，不知何去何從。

　　*

　　“殿下，駙馬在宮門外站了一時，便走了。余人皆已散去。”

　　在宮門邊守著的雪堂來報，宣明珠正將剝了紅殼的荔枝含進嘴里，咬一口，滿是軟嫩甘甜的汁水。

　　“嗯，我知道他。”她又自得其樂地剝了一顆，不甚在意道，“你只申時后去殿門外守著就是了。”

　　雪堂領命而出，泓兒和澄兒兩個陪在身邊，時不時用目光悄覷殿下的神情。

　　“瞧什麼？”宣明珠蛾眉彎成兩條好看的月芽，“自古只聽說癰疽去身，一身輕松，何曾見病人痊愈后反而愁容不展的。”

　　她最傷心的時候，已經過去了。

　　青鳶殿后有一片園池，梨杏交間而植，每到暮春，落花簌簌飄于清池之上，宛如雪色瓊影，景致幽清。

　　原本這里栽植的是柔嘉太皇太后最喜愛的桃樹，后來桃林被斫，青鳶殿空，宣明珠傷心之下不再補種桃樹，移了西苑的梨樹和杏樹過來。

　　日落后，宮婢們提著鎏金明角宮燈來到瓊影園，按長公主的吩咐，將燈柄懸掛在遒逸的枝椏間。

　　柔黃燭光高低錯落，映得香蕊含羞帶怯，氤氳了一池春水。

　　宣明珠將裙角挽結，在一棵梨樹下開始掘土挖酒，不要人幫忙。

　　二十年的女兒紅，是她在寶鴉的年紀，母后帶著她親手埋在這瓊影園的。

　　她從沒見過舉止典雅的母后兩手沾泥卻開懷暢笑的模樣，活像一個小孩子。

　　那時母親說，待我的小昭樂選了駙馬，便帶著新郎子來呀，親手起出這兩壇女兒紅，合巹交杯。

　　成親后，梅鶴庭陪她在這里住過一回，她本想讓他幫自己將酒起出，二人共飲。

　　可對方嫌棄掘土有辱斯文，最終這酒沒有喝成。

　　那時候，她只顧著哄冷臉的小郎君笑一笑，沒有想過，母后在九幽之下喝不到自己成親的喜酒，會有多傷心。

　　此酒若再不得見天日，以后恐是喝不著了。

　　崔嬤嬤過來的時候，月上中天，宣明珠已然濯凈纖指，側臥在池邊一人長的大青石上，一壇酹先人，另一壇就著花香明月，自個獨飲。

　　對影成三人。

　　“殿下，小小姐在府里無事，很乖巧。”

　　似乎怕驚到水畔邊有如芙蓉洛神的清影，崔嬤嬤輕聲回復：“殿下休夫之事，這會兒前朝皇宮已見了風聲，是成玉公主在背后散播的。”

　　宣明珠嗯一聲，輕輕牽扯唇角，“無妨，我就是故意的。”

　　餌撒出去了，才能驚動魚群。她便是要借成玉之口，好看清內閣那些人對她、對她手里的兵權、對梅鶴庭懷些什麼心思。

　　唇齒間吐出的聲音旎著酒香，宣明珠低靡地笑笑，梨白杏蕊堆了她襟袖滿懷，如月宮玉屑點綴了那襲幽若蘭芷的芳影。

　　眉間一粒熒熒紅痣，愈發灼魂懾魄。

　　她有些醉了，撐腮與奶姆說起往事，“當年我求父皇不要斫去母后的桃樹，天命之說不可盡信，可父皇深信司天臺‘妖木妨主’的奏章，執意下旨伐樹……嬤嬤可知，我那時，最怕的不是母后病逝啊，只怕她在死前得知，她最珍愛的桃花沒了。”

　　那日她午憩在母后宮殿的偏閣，他們以為她睡著了，她聽見母后輕聲問父皇，當年他想迎娶的，究竟是她還是她的妹妹。

　　父皇回答——

　　“朕憐爾雅紅顏早夭，皇后之位與其別人坐，不如由何氏女入主。爾佩，朕不愿瞞你。”

　　他不愿自己良心不安，便對著將死的發妻說出最殘忍的真相。

　　是從那一刻開始，一屏之隔，埋頭在枕上裝睡，卻如何都止不住眼淚的宣明珠，不知該如何面對最為寵溺自己的父皇。

　　她在深宮中長大，撞破的幽秘陰私事，又何止這一樁。

　　正因見慣帝王家的負心薄情，當初才會對梅鶴庭一見傾心吧。那般干干凈凈的少年郎，像獨曳在天山巔頂的一枝雪蓮，性子清粹且寡淡，料想這樣的人，應不會在□□上三心二意，令自己步上母后的后塵。

　　果然，她料得準，七年來他潔身自好，身邊并無旁的女子。

　　只不過是沒愛過旁人，也沒真正愛上過她。

　　父皇對母后，駙馬對自己，殊途同歸。

　　“殿下，夜深了，水邊石上涼，同嬤嬤回去好麼？”崔嬤嬤瞧得心焦，生怕殿下一個醉迷落下水去，又不敢十分硬勸。

　　方才泓兒請她快過來勸勸公主時，便一臉的憂心忡忡。

殿下白日里說出那番話，看似漫不經心，可七年的感情與經營，不是一口氣，吹一吹便能散個干凈。

　　殿下又一口一個先太皇太后，可見真傷了心肺。