她的夫君是這天下的九五之尊，卻也是位還未及弱冠的少年君主，有時流露出的少年氣不免令她驚嘆，久居深宮高殿，竟未磨損他性情中的一份鮮活。

　　嚶鳴求友，她何嘗不明白，陛下將中宮命名為“嚶鳴宮”，希圖的是一位心靈相通的知己，而不只是相敬如賓的皇后。

　　私下說話，他連朕都不稱，單為了這份心意，她也愿意盡心開解他：“陛下何以自苦，請您細想那日殿下聽聞梅大人出事的神情，手中扣著一杯茶蓋便出去了，不是發自心底的擔心又是什麼？陛下既然敬重大長公主，只要殿下遂意，同時不妨梅大人為朝效力，那麼有什麼可擔憂的呢。”

　　她徐徐的聲調如山泉云嵐，皇帝聽后心結開解，驕矜地輕唔一聲：“其實我也是這樣想。”

　　旋即又想到格爾棊那檔子事，宣長賜復皺眉頭，不知榮辱的東西，大晉國力日強，自穆帝以降便無和親之事。再者，他的皇姑母更是金尊玉貴，憑什麼去西北之地跟他吃風沙？豎子狂妄，不自量力。

　　恰在此時黃門通傳格爾棊已入宮，候聆天子訓，皇帝忍氣道：“令他等著吧，朕想起了再召！”

　　翠微宮青鳶殿內，與梅鶴庭一道用過了朝食，宣明珠想起來也道：“此事不必瞞著陛下，只是日后你入中書省，在外同我行止間有些分寸，犯不上聽御史臺磨耳根子。”

　　她不是沒想過今后和他該如何處，不過皇帝的旨意既下了，他入內閣也是她一直以來的期望，阻過他仕途一次，不會再阻第二次。

　　兜兜轉轉，仿佛又應了在揚州梅宅那間密室里的約定，堂堂一個閣老，成了她見不得人的面首。

　　只不過麼，宣明珠心里哼哼兩聲，天上地下的尋，哪里有他這麼放肆的面首，不說別的，瞧瞧那件蟒衣都被他折騰成什麼樣了。

　　她命泓兒將具服收起，從此束之高閣。梅長生正倚座漱口，矜雅地將清茶吐入盂中，道：“蟒衣不可水洗，殿下交我，我送至左春坊修掇。”

　　“你也知不能水洗！”宣明珠呲達他，痕兒還在上頭呢，送出去她多丟人，左右她往后再不會穿了。

　　“穿給我一人看。”梅長生神色間頗覺可惜，淺聲與她打商量，“我保證下回——”

　　敢情那身衣裳激起了他的征服欲，上癮了是吧。宣明珠鳳眸一睨，梅長生頓時不吱聲了。

　　她上手，將他緊束于腰的躞蹀帶解松兩扣，蛾眉蹙起：“往后居家別系這麼緊。”

　　窄腰如勁竹秀松，如梅瓶花觚，好看是真好看。可這般瘦，心疼也是真心疼。

　　梅長生嗯一聲，忽問：“昨日宴上，殿下的意思是什麼？”

　　宣明珠投去不解的視線，梅長生淡淡向她腰上一勾手，讓她跌坐在自己腿上，仰起清致的頷線，蘊著霜華的眼眸望她。

　　“昨日對格爾棊，殿下的發落被臣打斷了，殿下想說的是什麼？”

　　宣明珠這才想起來，嘴邊露出一點笑，勾著他的衣領耳語：“大過年下不興詔獄，但若世子被酒燒糊涂了腦子，我朝也不妨為世子開個方便之門，進去冷靜冷靜。”

　　梅長生滿意了，側頭在她腮上輕輕一啄。

　　一時太醫至，兩人分開，梅長生輕拂襞積，頓時又坐有坐相起來。

　　宣明珠吩咐開殿門時和緩些，太醫進殿后隨即又將掛簾落下，不使光線刺眼。

　　這位應召而來的太醫是老交情了，給大長公主誤過診，也給梅閣老出招兒剜過心，周鶚趨步入殿中，抬頭看見這兩尊佛，神情幾乎要哭。

　　大長公主看見他便想起梅鶴庭胸口的傷疤，心里也惱。知道以梅大人的手段，想逼誰做什麼，多半只能迫得對方不得不從，可“護短”二字怎麼寫，她真想遷怒誰，何曾講過道理。

　　不過話說回來，周太醫對前后的事因都了解，能把守住口風的不作第二人想。宣明珠既往不咎地擺手：“周太醫不必緊張，你為梅大人診個平安脈，再為他開副調養的方子。”

　　周太醫稱諾，梅長生便遞出細瘦的腕子。

　　周鶚才上手，神情便是一沉，細細號過兩手的脈象，他皺眉道：“大人中元大虧，近日可服過寒食散？”

　　宣明珠單聽這一句，心便揪緊。梅長生冷目掃向周太醫，后者凜然生寒，語聲便一頓。

　　宣明珠轉頭，梅長生面上一片猶然無辜之色。

　　她心底了然，錯著牙對周太醫道，“別看他，看本宮，有什麼便說什麼。大人身子如何，你細細如實道來。”

　　不必公主發話，周太醫也是不敢再看梅大人了，低頭斟酌道：“回稟殿下，之前梅大人經歷那兩遭……取血，便已虧損了根本，尤其第二回 服用朱砂根，血氣散而不聚，便需得幾年補養方可回轉。而今大人的脈象中竟又添寒癥，且虛燥浮表，聽聞大人前段時日遭遇雪崩，不知是否用過類似寒食散的趨寒之藥？”

　　寒食散宣明珠知曉，六朝清談之士常服之物，以丹石制成，服后即使在冰天雪地里亦覺燥熱，需行走發散，不是什麼好東西。