“衛七。”

　　燈下美人眼波流轉，問他，“說實話，我待你如何？”

　　“很好。”

　　寧殷微微側首，脫口而出，“小姐為我治傷，賜我姓名，衣食住行皆為優待，是世上待我最好的人。”

　　“若是以后，有別人也對你這麼好呢？”

　　“若無小姐相救，我又何嘗能有‘以后’？”

　　虞靈犀瞇了瞇眼，懷疑寧殷少年時能活下來，除了超強堅忍的意志力，多半還靠嘴甜。

　　她索性順著話茬挖坑，彎著眸子道：“那我待你的好，你可要記得。”

　　“衛七不敢忘。”

　　寧殷不似別的侍從那般卑怯，反而直視她那雙明若秋水的眼眸，低聲道，“若能報答小姐深恩之萬一，我什麼都愿意做。”

　　聽他的語氣，似乎還不知道擢升之事。

　　虞靈犀壞心頓起，故意問：“哦？那你會做什麼？”

　　“愿為小姐鞍前馬后，服侍小姐。”

　　見虞靈犀挑眉不語，寧殷想了想，又掛著笑顏加上一句，“我還會打架，若小姐有想殺的仇人，我可以……”

　　“停！”虞靈犀抬手制止。

　　聽聽，聽聽，前世的他約莫就是這樣長歪的，滿腦子都是簡單粗暴的殺戮。

　　“我不要你殺人，恰恰相反，我想讓你保護我，保護虞家。”

　　“保護？”寧殷露出些許疑惑的神情。

　　“是。你若真想留在我身邊，便要守我的規矩，不論何時何地，都不可以做背棄虞家、泯滅良知的事。”

　　虞靈犀站在燈影下，仿佛萬千星子都揉碎在那一汪淺淺的眸光中，輕聲拋出自己的籌碼，“我無意挾恩圖報，若你不愿，我依然尊重你的選擇，以重金相贈，送你出府安置。”

　　“我愿意。”她說了一大堆，寧殷卻是不假思索。

　　他微微抬首，墨色的瞳仁像是漩渦般幽深，攝魂奪魄。

　　虞靈犀袖中絞著的手指微微舒展開來，眉間撫平，揚眉笑道：“既如此，明日起你便是我府上客卿，如何？”

　　似乎沒料到她竟如此“禮遇”，寧殷微怔。

　　客卿雖名聲好聽，但到底是外人，不方便他刺探行動。

　　“衛七出身卑微，見識淺薄，愿從侍衛做起，保護小姐。”

　　寧殷垂眸蓋住眼底情愫，輕聲道，“只要能留在小姐身邊，怎樣都可以。”

　　見識淺薄？那可不一定。

　　兩三年后，江山皇帝皆是他掌心螞蟻，捏一捏就死。

　　虞靈犀心中腹誹，靜靜看他自謙自憐。

　　不過他倒是提醒了自己：寧殷做虞府客卿的確太打眼了，易被別有用心的人刨出身份，從而讓父兄卷入兇險的紛爭之中，不如做侍衛來得蔭蔽妥當。

　　心思一閃而過，虞靈犀道：“那便從侍衛做起。不過侍衛也是人，并非奴仆，你不可再做那些自輕自賤的事，其他的，我再慢慢教你。”

　　虞靈犀走了，一點燈影歪歪斜斜，消失在漆黑的夜色中。

　　寧殷于榻上坐了會兒，揮袖關上房門。

　　寧殷脫下鹿皮靴，借著窗臺灑入的冷光端詳片刻，而后兩手一松，任由兩只簇新的靴子吧嗒吧嗒墜落在地。像是發現什麼好玩的游戲般，他曲肘勾唇，從胸腔中迸發出一陣沉悶的笑來。

　　小少女自以為心思縝密，卻是連謊也不會撒：這鹿皮新得很，不可能是庫房里積壓的存貨。

　　她如此關照，倒更像是試圖給他這頭披著羊皮的野獸，套上溫柔的枷鎖。

　　她猜出自己的身份了？

　　不可能，寧殷很快否定了這個猜想：便是虞淵父子都認不出他，更遑論一個鮮少邁出家門的深閨女子？

　　而且觀察了這許久，虞靈犀的圈子極其單純，并未涉及宮中皇族黨派。

　　她身上藏著至今未能解開的謎團，那迷霧中的光芒越來越奪目，越來越耀眼，引人靠近探索。

　　若是按照寧殷以前的性子，所有見過他卑微狼狽之面的人，都該在利用完后殺光，再一把火放個干凈。

　　但如今……

　　眸色微沉，他緩緩收斂笑意，起身拾起靴子，撣了撣灰塵。

　　如今，怎麼竟有點舍不得殺她了。

　　月影西斜，夜色沉寂。

　　窗邊，一只蛾蟲扇動翅膀撲向跳躍的燭光，轉瞬化作青煙消散，已然分不清誰是布局者，誰是獵物。

　　……

　　三月底，春宴。

　　虞靈犀本打定主意裝病躲過這場宴會，誰知還未來得及去擼花貓制造過敏，阿姐卻是先一步病倒了。

　　桃花癬，臉上一片紅腫，還挺嚴重。

　　上次北征之事，虞家父子雙雙病倒錯過出征，此番春宴，若是兩個女兒都稱病不去赴宴，難免會讓皇帝猜忌。

　　虞靈犀思索再三，只能代表虞家赴宴。

　　“小姐，您要不還是換身衣物吧。”

　　胡桃有些為難地看著不施脂粉的虞靈犀，替主子著急，“宴會上各家姑娘都盛裝出席，卯足了勁兒表現自己，縱使您容貌再美，這素凈的打扮，也會被襯得不起眼呢。”

　　“就是要不起眼才好。”

　　虞靈犀笑著推開胡桃手中的金釵，起身前后照了照鏡子，滿意地出了門。

　　馬車旁立著一人，是寧殷。

　　見到虞靈犀在侍婢的簇擁中邁下臺階，他黑沉的眸中劃過些許淺淡的波紋。

　　她今日只穿了素凈的衣裙，鬟發簡單，斜插一支玉簪，更襯得面容天然靈動，見之可喜。

　　寧殷唇角動了動，主動伸臂向前。