那擱在案幾上的手，更是纖白得宛若冰雪凝成。

　　美人在骨不在皮，以寧檀閱人無數的眼光來看，這樣的女子必是世間絕色。

　　太監將寧檀的癡迷攬入眼中，不著痕跡道：“那位便是殿下方才所說的，軍營莽夫養出的女子。”

　　寧檀的喉間忽然干燥起來，給了太監一個眼神。

　　年輕太監立刻會意，躬身道：“臣這就下去安排。”

　　虞靈犀對瓊玉樓上的事情一無所知，只安靜充當一眾鶯燕女賓的背景。

　　中途皇后和一名老太妃露了個面，代表天家與眾命婦、貴女酬酢一番。

　　期間皇后的目光一番搜尋，朝著最邊角的虞靈犀掃了過來。

　　虞靈犀忙低頭裝作飲酒，避開視線。

　　見了禮，皇后攙扶著太妃離去，眾女賓悄悄松了口氣，宴會又恢復了最初的輕松熱鬧。

　　“歲歲，你怎麼躲在這兒？叫我一陣好找。”

　　唐不離破天荒描了妝，穿著一身煙霞似的丁香色襦裙，披帛隨意挽在臂間，上下打量虞靈犀道，“你怎麼穿成這樣？”

　　“這樣不好麼？”

　　虞靈犀托腮輕笑，“難不成像你這般穿成神妃仙子似的，釣個王子皇孫做金龜婿？”

　　“沒良心的歲歲，你還取笑！都是祖母逼我穿成這樣的，繁瑣得不行，胳膊腿兒都伸不開。”

　　說著，唐不離挨著虞靈犀坐下，笑吟吟湊過來咬耳朵，“還是來聊聊你的金龜婿，方才我路過隔壁園子，瞧見薛二郎正到處找你呢。”

　　這丫頭什麼都好，就是管不住嘴，愛亂點鴛鴦。

　　虞靈犀無奈：“我不勝酒力，先走了。”

　　“一起走。”唐不離正好覺得無聊，便和虞靈犀一起起身離席。

　　虞靈犀在畫橋上等了片刻，沒有等到虞煥臣，倒是等來了薛岑。

　　薛岑今日一身月白錦袍，白玉冠束發，一眼看上去清朗如玉，有魏晉遺風，頗為打眼。

　　“清平鄉君。”

　　他先是有禮有節地朝唐不離一揖，方望向虞靈犀，眼里蘊著淺淡矜持的笑意，溫聲道，“方才太子殿下詔見阿臣，他恐一時片刻不能事畢，讓我送二妹妹歸府。”

　　唐不離的眼睛在兩人間轉了一圈，抿著笑道：“你們聊著，我先行一步。”

　　說罷不顧虞靈犀的眼神示意，一溜煙跑了。

　　虞靈犀沒有法子，只得頷首道：“那，有勞岑哥哥。”

　　薛岑騎馬護在虞靈犀的馬車前，時不時回頭望上一眼。

　　他是故意等在橋邊的。

　　自從聽唐不離說，虞靈犀用春搜獵來的鹿皮給他親手做了雙靴子，整場宴會他都神魂蕩漾，一顆心恨不能穿透宮墻，飛至隔壁虞靈犀的身邊。

　　薛岑覺得，這世間沒有比虞靈犀更好的女子，沒有比兩情相悅更幸運的事了。

　　馬車停在虞府大門，虞靈犀踩著腳凳下了車，順口道：“岑哥哥若不客氣，請上門喝一口粗茶。”

　　薛岑猜想她大概是想尋個機會送靴子，故而相邀，便期許道：“好。”

　　虞靈犀有些訝然。

　　原本只是一句客套話，沒想到薛岑竟然應得這般爽快。不過來者是客，他既然要飲茶，也不好將他趕出去。

　　正門開著，門外停著幾匹裝飾華麗的駿馬。

　　虞靈犀只當有貴客前來，沒太在意，誰知領著薛岑進了門，方見前庭階前立著兩排宮侍，人人手里都捧著一個托盤，里頭裝著金銀釵飾、玉器珊瑚等物，珠光寶氣，奢華至極。

　　這些賞賜來得太突然了，虞靈犀停住腳步，頓時涌上一股不祥的預感。

　　廳中，爹娘俱是掛著勉強的笑意，客客氣氣地送一名錦衣老太監出門。

　　老太監見著虞靈犀，立刻堆出滿臉褶子的笑意來，連連拱手道：“不愧是能讓太子殿下傾心的人物，果真才貌雙全。虞二姑娘，咱家在這給您道喜了！”

　　仿佛天雷轟頂，虞靈犀和薛岑俱是僵在原地。

　　虞煥臣是策馬飛奔回來的。

　　馬還未剎穩蹄子，他便翻身下馬，朝著大廳大步疾行而去。

　　方才宴會進行到一半，太子和皇后便將他召去文華殿，旁擊側敲打聽他小妹的年歲婚否。當即他便察覺不對勁，匆匆趕回來，還是晚了一步。

　　東宮的動作很快，賞賜求偶的金銀玉飾已經堆滿了大廳。

　　而父親和薛岑站在廳中，俱是一臉凝重。一旁，阿娘悄悄用帕子按壓眼角，已經紅了眼睛。

　　氣氛壓抑得不行，唯一鎮定冷靜的，反倒是虞靈犀。

　　她今日打扮極其不起眼，也不曾在宴會上出風頭，如此還被太子選中，只有兩個可能：

　　一是有人刻意引薦，讓太子注意到了她；二是虞家手握兵權，無論她赴宴與否，太子都會為了鞏固權勢而求娶她。

　　不管哪種可能，虞家都被迫卷入了黨派漩渦之中。

　　“眼下之景，歲歲想法如何？”最終還是虞將軍先一步打破沉寂。

　　薛岑和虞煥臣的目光立刻望了過來，尤其是薛岑，眼底有隱忍的擔憂。

　　“阿爹，我不愿。”

　　虞靈犀眸光鎮定，露出淺笑道，“但若只此一條路，我愿……”

　　“不行！”

　　“不可。

”

　　虞煥臣和薛岑的聲音同時響起。

　　虞煥臣深吸一口氣，走過來用只有兩人才能聽到的聲音道：“歲歲，你知道為何阿爹至今不愿歸附東宮黨派麼？太子絕非純良之輩，何況他已有一位側妃、四名姬妾，將來更是坐擁佳麗三千。