云霧似的美人，絲絲縷縷，纏纏綿綿，輕柔得仿佛風一吹便散。直至這團云霧落進他懷里，他才省得，美人原不身輕如燕。

燦燦桃花雨里，他從陡然加速的心跳里察覺到不妙的訊息。他清楚地知道，交付喜歡便是交付軟肋，這突如其來的心動絕不是一件好事。他該克制，他該逃避，可他偏偏清醒地放任著自己沉淪了一次又一次。

他也確確實實逃避過，離了京都城，落荒而逃逃到了出泥老人避世的竹舍去。可是，怎麼便沒人告訴他，那位出泥老人的女弟子竟是陶淳？

他倚在門邊看她寫字，碧色的衣袖輕輕挽起，露出一截白得晃眼的皓臂。她仿佛是在填一闋詞，斂目低眉，專注得臉上沾了墨也不自知。他靜靜看著她，唇邊不自覺勾起一點笑意。

陶淳亦看到了他，只一眼，便驚落了手里的毛筆。他看著面前咬牙切齒的少女，覺得她像極了一只炸毛的貓，張牙舞爪，虛張聲勢，偏生可愛至極。他低低笑了，因這個萬分貼切的比喻。

逗弄陶淳是件極其有趣的事，少女的情緒被他所牽引，眉眼一彎，眼波一轉，都是紙筆不能描繪的好看。他目不轉睛地將她的工顰妍笑盡收眼底，打心底里覺得陶淳笑時最美。所以他總想做些事情惹她歡喜，譬如給她畫扇子，譬如給她扎秋千，譬如給她繪丹青，譬如……當他執著一支筆，不需參照，憑心便能勾勒出她的一顰一笑時，他便知曉，他動心了。

他向來吝嗇感情，從未想過有朝一日會喜歡上哪個女子。

假使沒遇上陶淳，他大抵還是那個遺世獨立的秦二公子。可他到底遇見了她，然后不可免俗地一點一點墜入紅塵去。遇她之前，不曾動過心；遇她之后，不曾變過心。

秦二公子一生只赴過一次江春宴，宴上他歡喜的姑娘擇了旁人做夫郎。

他去尋陶淳，恰好撞見一場情真意切的表白。少女粉面含羞，恍如春桃之色，朱唇綻櫻，說出的話卻像銳利的刀劍，一字一劍在他心上劃。他聽見燕郡王府仆婢的低語，說小姐對宋公子一見傾心，郡王本不允這樁親事，是小姐長跪著求來的。他心口一痛，這才想起，陶淳仿佛從沒對他說過喜歡。他失魂落魄地離去，心想她若當真喜歡如廝，不如遂了她的愿。

人生如棋，落子不悔。漫漫一生里，教他后悔的只有兩件事，一是幼年時纏著兄長出軍營，二是少年時這一場狀似瀟灑的成全。

宋引默因一曲琴得了陶淳的喜歡，打那之后，他便再沒彈過琴。他顧慮宋家純臣的立場，害怕宋引默辜負他心尖上的姑娘，于是夜探宋府警告宋引默。宋引默歸還了他白日里留予陶淳的折扇，他勾了勾唇角，垂目展開一看，扇面精心描繪的紅梅顏色當真是灼目得刺眼。

素有以風流薄情著稱的秦二公子一朝受情傷，被齊少邧幸災樂禍地笑話了好幾場。彼時他包下一整座瀟湘溪苑，以此經營他的紈绔日常。一群釵環琳瑯的女子里，他憑欄獨坐一方，抬手飲一杯酒，眉目淡淡，目光卻落寞荒涼。

齊少邧見狀，唇邊溢出一聲嗤笑。他也不惱，風輕云淡地笑著，舉杯邀齊少邧喝酒。齊少邧酒量不甚好，三杯兩盞便醉倒，末了只遺他一人自斟自酌。他握著壺把倒酒，泠泠的水聲入耳，引得他驟然一笑。

這算什麼酒，還不敵她的笑醉人。

秦二公子心說。

近來朝堂之上波詭云譎，宋家暗地里動作不斷，其后必有皇帝授意。待他查出宋尚書籌謀為何時，已然太遲。他提了一把劍，不顧父親的阻攔，長街策馬沖去燕郡王府。月色下，他騎在馬上，瞧見遠處映紅半邊天幕的火光，狠狠攥緊了手里的韁繩。

比紅色更刺眼的是血色，宋引默到底辜負了她。他持劍闖入府中，在寒槍鐵甲的重圍中殺出一條血路到她面前。少女的眼瞼微微泛著桃花色，必然是哭過了。他將她拉入懷中，伸手捂住了她的眼睛。她的眼睫微顫，輕輕掃過他的手掌，落下一串滾燙的淚。他將她打暈過去，牢牢抱住她，將她護在懷里。

燕郡王將陶淳托付予他，叮囑他許多事，交予他許多東西，卻不肯隨他離去。燕郡王與他都知曉，皇帝要的從始至終只是燕郡王的首級。逃走陶淳，他尚能掩蓋過去，若加上燕郡王，要瞞天過海便是困難至極。

他帶陶淳走，聽見她在昏沉里無意識地喚宋引默的名字。那時他替她擋下了一支陰毒的箭，聞言已分不清是傷口在痛還是心底在痛。腥甜涌上喉頭，他噴出一口血，與她一道落下高墻。呼嘯的風聲里，他自嘲一笑，低聲問她：「便這樣喜歡宋引默？」

他心底的嫉妒如雨后的野草般蓬勃而旺盛地生長，所以教她喝下那碗能教人前塵盡忘的遮顏藥時，除卻為了掩人耳目，他還存了一份卑劣的私心。