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我原本打算，走得越早越好，遲則生變。

小孟覺得倉促，可見我執拗，也沒再多說，轉頭就去收拾東西。

店交給花兒打理，他那群弟妹們如今也大了，能幫上忙，不算吃力。

我們又實在沒有什麼必須帶上的，三日不到的功夫就收拾停當，交辦清楚。

我裝好一些阿爹阿娘和發財的遺物，打算去城外祭拜下他們，就直奔邊塞了。

臨行前，小云微服親自來西郊，送了我們一輛灰不溜秋的馬車。

「馬和車都是頂好的，能給的東西我都叫人裝在馬車上了，你們出門在外，不可露富，謹慎為好。」

花兒和幾個大點兒的孩子七手八腳幫我們搬運東西上馬車。

我站在馬車旁邊，問道：「前日為何不告而別呢？」

我家門前有幾個小孩兒在翻葉子玩兒，撅著屁股，嘰嘰喳喳地圍成一圈。

小云盯著他們，倏忽道：「寶兒，他們都沒有爹娘，沒人疼愛。那個叫元寶的孩子，也是個棄嬰。」

他轉身望著我的眼睛：「西郊窮，窮人只能不斷地生孩子，體弱養不活的盡早丟掉，能養活的也早早帶出去種地做活養家糊口。我去大槐樹看過，去年還算是風調雨順，無災無難，就已經有那麼多人流離失所。若是遇上荒年災年，只會更糟。」

「小云，這情形，從我們的父輩祖輩開始就是如此，我們已經算是極其幸運的了。」

「所以這不荒誕嗎？西郊在皇城的版圖上占了近一半的土地，近百年來除了征兵課稅，竟從沒人正眼看見過它。」他安靜地移開了視線，「你說得對，我們是極幸運的，我如今有能力將這份幸運帶給更多人。

」

馬車裝好了，小孟將小康抱上了馬車。

我們三個互相看著，誰也沒動。

小云啞然失笑，催促道：「看著作甚麼，上馬車吧。」

他挨個攙扶著我們上了馬車，小康蹦出來，抱著他的手臂，道：「小云哥，你不和我們一起嗎？」

小云笑著搖頭，將手臂從他懷里抽出來：「哥哥還有很重要的事情要做。」

「可你說要教我讀書寫字。」小康眼淚汪汪的。

「寶兒算我半個徒弟，她教你，就權當是我了。」

我們掀開簾子看著他，聽了他這話，心里渾不是滋味。

我凝噎道：「小云，不必送了。」

「嗯，不送。」

「往后的日子還長著呢，別做個短命皇帝。」

他寂然地輕輕一笑：「我盡力而為，你要記得給我寫信。如果你們有朝一日還能回來，我想，給你們一個能好好生活的西郊。」

黃沙漫天，秋風嗚咽，也許這烈風能傳古今，遍穹野，刮去污穢，刮出一片安穩盛世。

我望著我們走過無數次的那條巷子，只看見他蕭索筆直的背影，漸漸遠了，步伐沉而穩，始終不曾回頭。

明嘉二十六年的暮秋，我同我唯一的弟弟一別兩寬，好聚好散。

回望這難以言訴的半生，浩如煙海的癡纏孽緣，恩情依戀，盡皆彌散在經久不息的風沙之中。

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我們去了邊塞，看到了心心念念的草原。

原來這世上真有如此廣袤到一眼窮不盡邊際的蒼穹，真有柔軟密集如云朵一樣的羊群，真有能放馬狂奔一望無際的碧野。

此情此景，看一眼，就足以震撼神魂蕩滌心靈，此后再挪不開目光。

這時節，草原上的牛羊馬群，膘肥體壯，已然做好了入冬的準備。

我們原本打算一鼓作氣，趁著嚴冬未至，再走遠些。誰知正趕上了大冬雪，只好尋了處牧民的帳篷住下躲避風雪，順便過了年，等冬天過去再做打算。

我們學會了喝羊奶，學會了趕牛群，還教旁居的牧民學會了煮茶，做些清粥小菜。

我聽說了新皇大赦天下，改了年號。

這一年，是寶康元年。

年后風雪過，草場上的雪化得快，很快匯成汪洋的淺灘，泡著星星點點的綠意。

我們買了兩匹馬，從頭學起了騎馬的功夫，為此沒少摔得全身散架，鼻青臉腫。

吃了三兩個月的苦，終于能夠騎馬飛奔在漫野。

小孟的愿望真是最好的一個，還有比在浩渺無垠的草原上縱馬狂奔，春風夾面更恣意舒爽的事情嗎？

我們打從心底愛上了這里，原還想著去江南耍一耍的計劃也擱置了，不知不覺就安心住下了。

小孟同我說，等再過幾年，小康長過馬背，給他買匹小馬騎，我們仨再啟程去別處。

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小康長到十歲，有了自己的小紅馬，他漸漸地話少了，有了自己的心事，有時騎著馬獨自去草原上游蕩，有時會追著我問關于小云的事情。

后來我們輾轉悠閑去了江南，小住兩年，看過了煙雨纏綿，雨雪霏霏，聽聞官家和夷族互通了往來，還聯了姻親。

一時間許多商販游俠，都蠢蠢欲動地往邊境去了，意欲一窺異國風光，做一做夷族人的生意。

我終于給小云寫了信，大略講了講這些年的經歷見聞，囑咐他不必回信。

因為我們馬上要動身，打算去夷族人的領地，瞧一瞧他們是否真是藍眼睛的。

后來的后來，我們在夷族的另一片草原定居。