她不顧眾人詫異的目光，朝沈君啟行了一禮，“齊王殿下來得好早。”

沈君啟拱手回禮，“今日是吾上朝的第一日，不敢懈怠恐有負皇恩。”

他話剛落音，有人便輕輕“哼”了一聲。

徐愫走到沈君啟身側的幾步，輕聲道“謠言蜚蜚，齊王殿下不要放在心里，今日朝堂恐怕又要不太平，但陛下會一直站在您身邊。”

“我不怕的，”提到周珠衡，他微微一笑“如果我害怕，今日就不會站在這里了。”

鶴仰三秋（一）

五更天，卯時到，朱門開，上朝。

從午門走到宣政殿的朝堂之上，紫衣站在首列，朱袍緊跟其后，綠袍青衣皆按照品階站在尾末。

周珠衡第一眼就看到了最前邊的沈君啟，她第一次見他穿著大周的一品官服，方方正正地以臣子之身向她行禮。

高高地明臺之上，她的眼神溫柔了幾許，她對著眾臣說道“眾卿平身”，可目光卻不偏不倚落到他身上。

這也是沈君啟第一次以這樣的方式面對她，不比在鳳梧宮里的盤膝而坐，面對面的討論世道，這樣的方式看似多了君臣之禮的束縛，但是啊，這才是他們之間真正地平等。

脫離了安穩地宮闈，于這朝堂之上，站在世人面前，身體俯首稱臣，而靈魂在眾人看不見的地方，并肩而立。

開頭尚好，不過與眾臣談論新法之道，最后收場時，終于有人忍不住了。

“臣有本啟奏。”

“說。”

“陛下登基已七年，可是未有子嗣，臣怕國本動搖，建議陛下從高門子弟中選擇才德兼備之人，納入后宮，讓陛下誕下儲君。”

朝堂之上一片寂靜。

沈君啟的唇角微微抽動，他肅立在最前邊，此刻眼神已經冷得深沉。

他侍君四載，君主還沒有子嗣，正是有所顧忌。

一是忌憚天下悠悠之口，肆意定義這個孩子的尊卑。

二是周珠衡忙于國事，宿在鳳梧桐里也大多是和他合衣相擁而眠，哪有這天下人傳的那麼浮想聯翩。

三是，想到此處，他心口發顫，這事恐怕天下也只有他一個人知道，君主體質虛寒，長年案牘勞形，兢兢業業，整日如履薄冰，身子不易有孕。

他抬頭對上周珠衡的目光，她也正看向他，目光輕柔地像雨后初陽，只有他窺見其中稀薄地暖意。

那一點點暖意，把他眼里的堅冰敲碎，撫慰著他心里頭一點一點往上泛的酸意。

她為天下人如此，可天下人卻逼她至此。

徐愫出列打破了這份令人窒息的安靜，“如今陛下正當盛年，子嗣之事尚為長遠，眾卿現在便急著討論國本之事，其居心何在，莫不是在詛咒陛下？”

那人回答的也從容，似乎知道會遭受如此反駁“臣不敢詛咒陛下，只是為國本生憂，女子不比男子，過了年歲便不易有孕，何況陛下日理萬機。”

他頓了頓又道“即使不為國本之事考慮，但陛下后宮空虛，可從高門擇賢德之人陪伴君側，若是陛下無緣于子嗣，也可從皇族宗親中過繼，早早立下國本，臣等也安心。”

“臣附議。”

“臣附議。”

像是約好了一般，一個又一個出列，高喊“臣附議。”

徐愫皺眉，連聲音也高了一度，“你們現在都替陛下想好國本了嗎？選不選侍君之人，立不立國本，都是陛下私事，何容爾等放肆！”

“陛下是天下人的陛下，擔蒼生黎民之責，非一己之身，國本更是大周的未來，徐大人何來私事一說？”

不顧徐愫的怒目，有人立馬接著這話道“臣附議，陛下的子嗣必須血統高貴，侍君之人必須系出高門，如果陛下不愿意，過繼宗室嫡子也不是不可以。”

原來，他們是要這樣步步緊逼啊，周珠衡輕輕一笑，置于雙膝上的手微微握緊，以忠臣的道義，逼迫她做那些不想去做的事情。

她坐于高臺之上，沒得來由的疲憊不堪，底下人卻都看熱鬧似的在等她的一個答案。

沈君啟忽然出列，朗聲道“臣愿繼續侍君。”

此言一出，宛如一塊磐石被用力置于池水之中，頓時水花四濺。

剛剛附議的眾臣臉色紛紛沉下去，連徐愫都有些驚訝。

“你要不要臉！”有人沖那著紫佩金的背影大罵“亡國之人，卑賤至極，安得為未來儲君之父！”

沈君啟仍然保持拱手的姿勢，不顧背后那些臣子的破口大罵。

“卑賤之輩，還妄圖侍君！我大周未來的儲君怎可有北齊一半的血統！”

“簡直奴顏媚骨！可笑至極，若陛下圣明，請去他紫衣，吾輩不愿與這種亡國奴共處朝堂！”

“你身為男子，還有沒有錚錚君子的風骨，國破家亡不慷慨赴死，以色侍君茍且偷生至今，活該被天下人所不恥！”

“臣請陛下逐他出朝堂。”

“陛下若是再不迷途知返，恐怕您亦會和他一般被世人詬病，聲名圣譽，您全然于不顧了嗎？”

字字句句如磨尖的匕首，在周珠衡心里連筋帶肉的亂捅一通。

這是朝堂，她不能流淚，也不能太軟弱。

可她望向底下站著的沈君啟，眼淚幾乎就要掉下來。