阮語本來憋得什麼都顧不上，這會兒倒勻了氣，腦子終于不再是一團糨糊，淺珀色的大眼睛恢復了點神采，急忙又慌又懼地，定睛朝前看去。這一看，竟正正對上一雙也在直勾勾盯著他瞧的眼珠，瞳色是幽邃的墨黑，乍看與活人肖似，可細一端詳卻隱隱能看到一點灰銀色的磷光，分明是虺蚺、守宮之類的冷血走獸才會有的眼珠子，且眼尾旁還零星生著幾片青色碎鱗，妖異邪性。

　　似人而非人，比半點都不似人要可怕千萬倍。

　　縱使知道這妖物大概不會傷人，但阮語身處無路可退的水底，在青藍詭譎的波光映照下，如此貼近又猝不及防地撞見這樣一張臉……沒嚇破膽已算是好的。

　　“唔……咕嚕嚕嚕……”

　　可憐的小皇子嚇得兩腿一蹬，吐出一串氣泡，當即昏厥在妖物懷中。

　　等阮語再次醒來時，人就在這里了。

　　憶起了前因后果，阮語顫抖得更厲害了。

　　這巖石臺面很寬敞，長寬各有十幾步，可四面都是海水，無路可逃，而洞窟入口離得極遠，從阮語這里望過去，只能看見巴掌大的一片白亮，憑他的水性恐怕連一半都遠遠游不到。

　　況且，就算游出了這個洞窟又能如何，他清楚這種海蝕洞外面一樣是茫茫無際的大海。

　　“有、有人嗎——”

　　阮語不死心，先是朝洞口的方向大喊。

　　喊了半天，不見任何回應。

　　附近一帶討海生活的漁民都曉得這海蝕洞邪性得緊，洞里有妖物，是打死也去不得的，平日出海捕魚都要遠遠避開，哪里聽得見洞窟中的呼聲，就算聽見也沒人敢過來一探究竟。

　　嗓子喊疼了，阮語悻悻地放棄了呼救。

　　往好里想想……也說不定是發了癔癥呢？

　　阮語現下能做的也就只有硬起頭皮寬慰自己了。

　　當時他死里逃生，嗆了水又受了驚，神志不清看花了眼也不稀奇。

　　阮語思索著，惴惴地抿緊嘴巴。

　　唇肉麻木，他還當是凍的泡的，卻不知那兩瓣此時是怎樣一副紅艷腫脹的難堪情態。

　　就在這時，巖石臺面旁忽然傳來嘩啦一聲響，有什麼東西破開水面，躍到了石臺上。

　　阮語嚇得一激靈，慫嗒嗒地不敢看，可眼下這情景容不得他自欺欺人，于是那尖俏的下頜轉過一個小之又小的角度，大眼睛睜得溜圓，噙著淚朝身側望去。

　　他頭一眼瞥見的，仍是那只指間生蹼的、駭人的怪手。

　　確實是沒發癔癥，之前看到的都是真的。

　　循著這只手向上延伸，是一截鐵石般勁瘦的胳膊，而它連接著一副強悍如壁壘的雄性軀體，青白皮膚緊繃繃地裹住一身勃發的肌肉。而在那與人相仿的身體下方，竟是一條鱗甲堅銳、散發著青銅光澤的魚尾，肘部、尾部與背脊處的寬闊骨鰭如風帆般昂揚豎起，近乎夸耀地展示他長逾一丈、雄壯如海神的身軀。

　　這竟是一條鮫人。

　　阮語是知道鮫人的。

　　三面環海的澤國最不缺的就是有關江河湖海的傳說，鮫人也一向是俚俗志怪話本中的常客。

　　志怪話本難登大雅之堂，皇子們本是不能看的，但阮語這個最小的皇子自小受嬌縱慣了，越不讓看的就越好奇，專門托宮人從外面捎進來過一些，他不僅看，他還要挑燈夜讀。

　　那些寫話本的為了能博取眼球，從書生們的荷包里掏出銀子，結合坊間傳聞編纂出不少極盡獵奇之能事的詭怪小故事，這些故事中的鮫人大抵是暴戾渴血、喜食人肉的妖異形象，常看得阮語心驚肉跳，夜不能寐，每次看完本子，總要在寢殿里多燃十幾盞宮燈才敢闔眼。

　　而除此之外，那些話本往往還會不惜筆墨，用大幅篇章與細膩筆法描寫鮫人與女子……的諸般場面，據話本所言，鮫人雄多雌少，因此雄鮫在某些事上常得不到滿足，難抑之時便會上岸尋些漁家女子，當成雌鮫來……

　　而最驚世駭俗的還不止這些，據說雄鮫此舉不單是為了這個，更是為了借腹產卵。他們播撒出的鮫卵可使漁家女為他們誕下小鮫，有時甚至不拘男女——阮語讀過幾個格外怪異的、描述美貌的漁家少年受迫為雄鮫產卵的故事，當真是邪門到了極點。

　　雖說志怪話本當不得真，但真見了這妖物時，阮語難免會將那些聳人聽聞的故事迅速回想一番……

　　越想越怕。

　　阮語腦仁里炸出“嗡”的一聲轟鳴。

　　鼻端海水的味道驟然變得濃郁，是那雄鮫湊近了，他身長足有一丈，但上半身與尋常男子相仿，無非是更加壯碩精悍，真正長的是那條魚尾，結實又靈活，離水亦能蜿蜒游走，可能比人跑的還快些。

　　“不、不要……吃我……”

　　阮語雙目緊閉，抖得像篩糠，嗓音因哭腔顯得愈發黏糯。

　　他浸飽了水的外袍已被雄鮫剝掉，僅剩一套褻衣褻褲，天蠶絲紡制出的料子皎白細膩，濕噠噠地黏在身上，透出一片朦朧的肉s，皇族特有的銀白色長發披散著，發梢可憐又狼狽地滴著水，像只被雨淋透的貓崽子。