眾人的目光又隨即落在她的腳上，白色的鞋襪沾了些灰，但藏在鮮艷的紅裙之下，又看不真切。

這要放在別家姑娘身上還指不定會被苛責成什麼樣子，然后被冠上一頂有傷風化的帽子，可要是放在顧南卿身上可又正常，畢竟她離經叛道也不是一天兩天了。

嬤嬤出來打圓場，道：“大小姐定是走得急，把鞋子磨破了。”

顧南陽奶聲奶氣道：“既然如此，為什麼小太陽進府這麼長時間，你們都沒發現？如今發現了，也沒有一個人去給她拿雙新鞋子，我將軍府難道窮到一雙鞋都拿不出來嗎？”

顧南陽的這番話讓顧南卿有些驚訝，要說起來，這也不過是二人記事起的第一次見面，他為何要如此維護她呢？

“你知道我是誰嗎？”顧南卿蹲下身為他理了理衣裳。

“阿姐。”

孩童回答的利落，不帶絲毫扭捏，這一聲阿姐落進顧南卿心底，一股難以名狀的情感攀援而上，她勾了勾唇角，正準備伸手摸摸他的頭時，卻被一道人聲打斷了動作:“陽陽!"

說話的人不是別人正是葉氏，葉氏本就因顧逸風戰死一事心傷不已，狀態極差，在見到眼前一幕時臉色也在瞬息之間變得煞白，兩只眼睛定定看向顧南卿的那雙手，額頭滲出薄汗，哆嗦道:“陽陽，快過來。”

仿佛顧南卿是什麼洪水猛獸似的。

顧南陽聽見娘親的聲音，也就從顧南卿懷中撤出來，蹦蹦跳跳跑到葉氏懷里，又甜滴滴喚了一句“娘親”。

葉氏急忙拉住顧南陽，來來回回看了好幾遍，又伸手摸了摸，確定沒有什麼差錯，這才松了口，余光掃向照看顧南陽的嬤嬤。

那嬤嬤也是個人精，瞬間讀懂了葉氏眼里的意思，急忙上來帶著顧南陽下去了。

等他們走遠了，葉氏這才看向顧南卿，端著世家夫人的架子溫柔解釋道:“陽陽體弱，今日天寒，他該回去喝藥了。”

葉氏對外一直說顧南陽體弱多病，所以從不帶他出來，可方才一看，明明也是個生龍活虎的小少年，這其中貓膩可是不輕。

她只安安靜靜聽著，而四周的人也就安安靜靜看著，就連引路的小廝，此刻都心虛低下了頭。

葉氏不喜歡她，這是整個將軍府都知道的事情，而顧南陽是她的命根子。

她碰了顧南陽，就是弄臟了她的寶貝疙瘩。

“逸風尸骨未寒，你卻紅衣著身，衣不蔽體，難免有傷風化。在你眼里，可有你父親的半點存在，口口聲聲說著自己有多敬重逸風，但又是怎麼做的？心口不一這事南卿你倒是慣會做！”

葉氏上來就是苛責，語氣倒是溫柔，但這字字句句刻薄之意卻是毫不遮掩，絲毫不顧顧南卿的安危。

顧南卿被人帶走、一夜未歸，再見面身為親身娘親的她并未問她是否安好，而是無止境的辱罵，真是好笑！

“娘親不是找我有事嗎？”

撇過此事，顧南卿冷聲道。

葉氏沒再為難，冷哼一聲然后拂袖離去，二人一路彎彎繞繞走到后院佛堂里。

顧逸風的尸身無法尋到，于是將軍府內的棺槨便是空的，只擺了一個靈位，像將軍府一樣，空蕩蕩的。

佛堂中一如既往焚著香，葉氏一身白衣喪服，發髻間又簪著白花。

她先是給菩薩上了柱香，而后則坐在一邊，靜靜地看著顧南卿。

顧南卿還穿著昨日及笄禮的衣服，熱烈如火，眉眼里也滿是冷峻桀驁，她的長相過于出色，讓人想起傳說中的火鳳，從火中生長而出的怪物。

她并沒有給佛祖上香，也沒有半點敬意，只是看著堂上佛祖一言不發。

這世間窮苦悲惡之事數不勝數，若求神拜佛真的有用，又哪兒來那麼多冤假錯案、悲歡離合了。

求神拜佛，不過是求一個心安理得。

“寧王府的婚書昨日送下了。”葉氏道。

“昨日并未見到寧王府的人。”顧南卿回嗆道。

葉氏拿起桌邊的佛珠，輕輕撥動：“在你被帶走后，寧王府就來了人，這個時候他們還能下婚書，無疑是想保下你。”

“天牢走了一遭，你以為—憑借你一人真的能如此全然的回來？要不是寧王相助，如今亂葬崗里只怕就要多一具名為顧南卿的女尸了。”

“南卿，你向來聰慧，幼年我苛責你一下，你就能尋到東宮做靠山，如今東宮勢去，當另謀出路。”

葉氏苦口婆心，看起來像是真的為了自己的女兒好，只是她言語冷淡，看不出半點愛意。

“娘親，除此之外，沒有別的路可以走了嗎？”顧南卿冷眸微涼，反問道。

“你覺得還能有什麼路可以走呢？”葉氏反問，“逸風戰死北疆，尸身不明，將軍府沒了將軍，也就沒了倚仗，朝中勢力動蕩，東宮朝夕覆滅，南陽還那麼小。”

“所以母親就想借我去換寧王的庇護？”顧南卿一語道破事實，葉氏撥動佛珠的手一滯。

她緩緩抬頭，看向顧南卿那張臉，目光里隱隱藏了一些別的東西。

“是。”

她甚至都沒有辯駁，輕飄飄的一個“是”字落下就決定了顧南卿的人生，顧南卿心中僅存的一點希冀也盡數磨滅。