“你若是把那胖墩趕出去，老夫進來住也不是不可。”老爺子摸著胡子考慮道。

　　安琳瑯：“……”

　　他要呆這就呆這吧，反正這小老頭兒也不算鬧騰。日日過來就為蹭個飯，銀子也給的夠。安琳瑯對于大方的客人十分寬容。反正她干自己的活，老爺子愛蹲旁邊看就蹲旁邊看。

　　雨下了一會兒漸漸停了。水順著地縫滲下去，空氣中潮氣有點大。安琳瑯抬眸看了眼天色，瞧這天氣好似還有雨。趁著這會兒有空，趕緊將掛在外頭角落的香腸給收回屋里去。

　　老爺子跟在后頭看了會兒，見安琳瑯沒有再做飯的意思，他背著手又溜溜達達地走了。

　　留給桂花嬸子的飯菜她已經吃了，碗筷收拾起來端出去。安琳瑯往井邊上瞄了一眼，桂花嬸子人蹲在那邊兒刷碗。說起來桂花嬸子的日子是真過得苦，瞧那背影，瘦得跟方婆子都差不離。此時蜷縮起來只有一小團。悶聲不吭的，默默地干活。

　　井邊，桂花嬸子僵著背影聽安琳瑯遠去的腳步聲，憋了許久的悲意憋不住啜泣出聲兒。

　　她身上穿著打了補丁的衣裳，空蕩蕩地掛在身上。瘦骨嶙峋的，因為哭泣一抽一抽的。這麼多年，她一個人撐著的委屈好似突然找到了閘口，一股腦兒仿佛要流盡了似的。她一個人哭了不知多久，哭到哭不動了，才端著洗好的碗筷回去。

　　片刻后，果然就是一場大雨。雨天難得沒什麼客人，安琳瑯于是提了一桶熱水回屋。

　　常年在后廚待著，身上總是有那麼一股子油煙味兒。

安琳瑯雖不若周攻玉那般潔癖日日要洗澡，卻也不是個邋遢的人。她回屋梳洗，桂花嬸子就站在灶臺邊上發起了呆。

　　原本被余才一句話給激得振作，她幾番思量才狠下心離開生活許久的方家村來鎮子上討生活。嘴上抱著給枉死的兒子討公道的決心，其實桂花嬸子心里知道，無權無勢也無親眷幫助的孤寡婦人想討公道太難了。不說沒有人給她做主，就是想找那個殺人的貴人都很難。

　　她是打死也沒想到，竟然真的峰回路轉。讓她一道鎮子上來就撞見了仇人。滿腦子都是剛才在二樓看到的那個大漢的臉，她緊緊扣住發顫的手，既激動又惶恐。茫茫然不知所措。

　　她幾次看了二樓靠西邊的廂房，直到聽到外頭嘩啦啦的雨聲才渾渾噩噩地離開后廚。

　　一天眨眼間就過去，天一黑。那甩袖就走的貴公子又領著一幫仆從浩浩湯湯地回來。

　　看著醉醺醺的神情和一身的劣質香粉味道，就知道這人沒去好地方。

　　此時，那肥豬公子懷里還摟著個衣著清涼的少女。三月里早晚冷的厲害，那姑娘穿了個紗衣，胸口胳膊的肉都漏出來。安琳瑯從后廚的小門掀了簾子進來，剛好撞見那胖公子噘著嘴往那少女臉上去，大庭廣眾之下，那只肥胖的短手都伸人家姑娘的裙底去。

　　“我嘞個去！”這見鬼的一幕差點沒刺瞎了安琳瑯的眼睛。

　　她剛想發怒，眼前就是一黑。

　　周攻玉不知何時從柜臺后頭走過來，抬手遮住她的眼睛斥道：“這位客人你這是在做什麼？”

　　“做什麼？”肥碩的公子頭扭過來，一雙腫泡眼放著赤裸裸的光，“吃飽了去找樂子，怎麼了？”

　　“西風食肆是正經食肆，只做打尖住店的生意，不允許狎妓。”

　　“狎妓？”矮冬瓜手從人姑娘的裙底拿出來，放在鼻尖嗅了嗅。歪著腦袋上上下下地打量周攻玉，忽然怪模怪樣地嗤笑一聲，“小子，依你看，我這新得的美妾模樣如何？”

　　說著，他懷里那個少女緩緩轉過臉來。一張瓜子臉，一雙桃花眼。面容白皙，此時欲語還休的雙眸盈盈地轉過來，模樣竟有三分相安琳瑯。

　　周攻玉的臉瞬間黑下來。

　　“是不是長得不錯？”矮冬瓜十分自得，下午他憋了一肚子火去柳巷找樂子。

　　下午那會兒被這不長眼的東西給氣了一遭，本來想找幾個經得起操弄的妓子泄泄火。結果還就被他給抓到了個寶貝。有個姿容不錯的丫頭冷不丁那麼一瞧，還有些像這西風食肆的出廚子。他心里那個順暢，當場就給買下來：“比起你這家掌柜的姿容又如何呢？”

　　“嘖嘖嘖，長得花容月貌有何用呢？這性子木訥的一點不討喜。”

　　矮冬瓜扭頭盯著安琳瑯的臉。下午洗漱收拾過一番，安琳瑯的模樣看起來更俊了。洗盡鉛華一般，干凈得像開在枝頭最是潔白的雪梨花。他嘖了一聲：“你猜我這新得的小妾多少錢？”

　　安琳瑯不說話，他自問自答：“五兩。五兩銀子，買了。是不是比你二十兩一個月劃算得多？”

　　他話音剛落，整個人就仿佛一個飛起的秤砣重重地砸了出去。

　　身后那群仆從尖叫地趕緊追出去扶。

周攻玉面上已經敷了一層冰霜，冷冽動人。明明是風吹就倒的病秧子，竟一腳就將至少一百六七十斤的矮冬瓜給踹飛出去三四丈遠。