晏長風感覺自己簡直就是個冤大頭，居然以為如今還有正宗的汗血馬。“也是怪我，沒仔細問，現如今都是什麼人會買這種汗血馬？”

　　朱謙了然地笑了笑，“也不能怪您，您不知道內情，又是那種一看就不吝嗇錢的主兒，便是問了他們也會含糊其辭，來這里買這種馬的，多數都是知道內情的。”

　　這內情二字，聽起來就不單純。似這種中看不中用價格還高的東西，恐怕就只有那些個錢多燒壞了腦子的達官貴人才會需要。而什麼事跟這些需求畸形的人扯上關系，準沒好事。

　　“朱管事，問句逾越的，這種桃花馬是正規渠道來的麼？馬市應該不允許這種馬被交易吧？”

　　朱謙呵呵一笑，似乎是不方便多說，“裴夫人，不然這樣吧，您若是不滿意，我就把定金退給您，或者，您重新定制別的馬種，如何？”

　　這就是默認了這里頭有貓膩。

　　“朱管事，馬不是您買給我的，您來承擔后果不合適，這種馬這麼金貴，若是您轉手賣出去之前有個好歹豈不是要賠了，我過意不去。”

　　晏長風不當冤大頭，也不用別人替她承擔。

　　朱謙感激地笑，“裴夫人您仁義。”

　　晏長風笑了笑，客氣道：“不過，得麻煩您告訴我上家是誰。”

　　朱謙一愣，“這……”

　　晏長風見他實在為難，便不勉強，“行吧，我自己查。”

　　“誒，裴夫人！”朱謙猶豫了片刻，說，“我只能告訴您是通州運過來的。”

　　通州？說好的是西北馬場養的呢？通州那地方沒有馬市，也不適合養馬，為何會出自那里？

　　“多謝朱掌柜告知。”

　　朱謙心里也有自己的盤算，這種畸形的東西本不該存在，總要有人敢于觸碰，才有可能將它們驅逐出市場。

　　他頷首：“您客氣了裴夫人，有什麼需要盡管找我。”

　　晏長風將二十匹馬中貴小姐帶回了南郊別遠，本想放養在鴿谷給鴿子們當觀賞物，可天氣太冷，怕它們一夜嗝屁，只能牽到屋里。

　　柳清儀沒見過這等奇特物種，十分好奇，“這是新品種的羊嗎，個頭好大。”

　　晏長風郁悶，“這是汗血馬。”

　　柳清儀驚奇，“是特意培養這品種來吃的嗎，就像乳豬？”

　　晏長風：“……”

　　就算是吃肉，這玩意兒也不如驢！

　　“小柳，恐怕得麻煩你一件事。”她把冤大頭三個字從頭頂上一巴掌拍掉，沉了口氣說，“這些馬來歷不明，我懷疑是有人用它們尋求暴利，得請你去通州走一趟，幫我查查。”

　　“哦，你這是叫馬市坑了吧。”柳清儀一下子就想明白了，“可有調查的方向？”

　　“暫時還沒有。”晏長風說，“我回去就請裴二查查，他在兵馬司有人脈，或許能查到運送馬匹的人。”

　　柳清儀沒意見，“行，我隨時都能去。”

　　晏長風將汗血馬的事告訴了裴二，惹得這貨笑了半天。

　　“哎，我賠了一千多兩你笑成這樣合適嗎？”

　　裴修是在想，二姑娘居然也有叫人坑的時候，他喜歡發掘她的另一面，那些不必事事爭強，事事算無遺策的一面。

　　“夫人莫氣，誰坑了咱們，討回來就是。”他清了清嗓子，正經道，“回頭我叫兵馬司的同僚幫忙留意一下，不過恐怕得年后才有消息。”

　　這種事不是一朝一夕的，想急也急不得。

　　轉眼到了年節，元隆二十二年即將到來。

　　國公府今年的年節要比以往講究，因著老夫人在府上，一切禮數都不能缺了。

　　如今是秦惠容管家，一應事宜皆由她來操持，除夕前幾日，管事跟賬房日日往她屋里跑。

　　器物房管事：“世子夫人，這月的預算什麼時候能撥啊，沒有銀子什麼也辦不成啊！”

　　園子管事：“老夫人前兩日說了，年節園子要好好布置一番，要有生氣兒，得快些去買一些盆景花景的什麼的，不然趕不及栽種了。”

　　廚房管事：“老夫人點名年夜飯里要有江魚、嫩筍子、螃蟹，這些東西得提前花錢置辦，再晚了就買不到了。”

　　秦惠容管家，還是延續了二少奶奶的方式，放權給各位管事，她為了拉攏人心，每月每人漲了一兩銀子的工錢。

　　效果倒是不錯，大家做事都挺認真盡心，看起來似乎跟二少奶奶管家的時候沒什麼不一樣，還因此得了趙氏的夸贊。

　　可是，秦惠容手頭沒錢，年底府里是有一些進項，可是有六七成都補了虧空，還有一部分還了晏長風的賬——是老夫人做主讓還的，她老人家知道二少奶奶自掏腰包給國公爺辦壽，將趙氏罵了個狗血淋頭。

　　如此一來，進項所剩無幾，根本不夠過年節的。

　　府里沒錢，管家的秦惠容就要想辦法，因為趙氏一年一年的就是這麼過來的，缺錢的時候自己補貼，有了錢就收回一些來，不過多半也收不回來就是，因為虧空每年都在加大。

　　可秦惠容沒錢，她嫁妝是不少，卻基本都補貼了裴鈺，還有一部分供給了弟弟秦懷義，根本拿不出多少。

　　“幾位管事，預算我會盡早撥的，最遲不超過明日。”秦惠容有心表現，人前表現得十分從容，“還請各位盡心，這個月我一定不會虧待了各位。”