“既然你母親已經做下了這樣的決定，為父也不好要她含恨而終。這件事......就依她所言。只是為父與你母親數十載夫妻情分，你要為父如何能下得去手？”

　　說話間，宋世誠渾濁的目光投在了一旁的家丁身上。

　　家丁驚慌失措，沒等宋世誠開口就先跪下說：“老爺，夫人待咱們向來很好，咱們怎麼能恩將仇報，活活打死夫人呢？還請老爺三思！”

　　這會兒宋昭才發現，原來整個宋府上下，人人都像是那升平署的戲子，一個比一個會做戲。

　　姜氏向來苛待下人，動輒打罵克扣月錢，哪來的他口中所言‘對他們很好’？

　　這家丁如此說，只不過是不想擔責而已。

　　誰要是真打死了姜氏，到時候等宋玥醒來，還不得扒了他的皮？

　　且要執行家法，這件事就必須得宋家內部自己解決，

　　朝廷派來的人領的是讓姜氏自盡的圣旨，他們更不敢動手。

　　事情一時僵住，

　　宋昭佯裝糾結，好半晌才似下了很大的決心一樣，跪在了宋世誠面前，

　　“家中遭難，母親大義！女兒不愿父親為難，若必得有人來當這個惡人，就讓女兒來當吧。”

　　宋世誠表面上對于宋昭此舉十分感動，但其實他心里也明白，宋昭說要動手，多少也有些想為白氏報仇的意味在。

　　但他不會攔著。

　　姜氏的死已成定局，況且也只有她死了，才能讓朝廷信了他沒有參與在那些罪事之中。

　　其實許多事，大家都是各取所需而已，原本也沒必要說破。

　　宋昭將一切都打點妥當后，讓御前的人在內庭院外候著，她和宋世誠則入了內庭。

　　姜氏跪在庭院正中，宋昭小聲對宋世誠說：

　　“爹，你不忍心看著，就在房中別出來了。”

　　她接過宋世誠手中的皮鞭，又道：“雖然女兒是替您動手，但是這件事得讓朝廷的人以為是您親自動手的，才能有效果。

　　等下您在房中再上奏一封，奏折中說明今日您要執行家法鞭死母親的緣由，務必要讓皇上覺得母親這些年來的所作所為和您沒有絲毫聯系，否則母親今日就白白犧牲了。”

　　宋世誠當然知道，這封奏折必得寫的字句啼血，才能讓他重得蕭景珩的信任。

　　許是因為愧疚，又或者不忍分別，

　　他連與姜氏最后的告別都沒有，就匆匆回了房中閉上了門。

　　宋昭抻了抻手中攥著的皮鞭，抬頭看了眼霧蒙蒙的天。

　　雪下得很大，

　　比阿娘死的那天還要大。

　　她面無表情走到姜氏身前，

　　姜氏還來不及害怕，宋昭已經手起鞭落，重重的一鞭抽打在她的腰身上。

　　素衣霎時被抽爛，露出見血的皮肉來。

　　姜氏伏倒在雪地里，有那麼一個瞬間，宋昭仿佛在她的神情上，看見了昔日阿娘的影子。

　　那種被絕望與恐懼步步侵蝕的表情，宋昭一輩子都不會忘記。

　　‘啪’

　　‘啪’

　　‘啪’

　　宋昭執行鞭刑的時候，全程一言不發，手上的力道卻是一下比一下更狠，

　　執鞭的手虎口處被磨出了血痕，但她依舊將皮鞭攥得緊緊的，每一下都用盡全力揮出去，

　　但每一鞭，又都巧妙的避開了要害處。

　　直到姜氏被打到血肉模糊，皮開肉綻，傷口深能見骨，

　　直到她仰面躺在地上，連歇斯底里的叫喊聲都弱了下去，

　　宋昭這才停手。

　　她緩緩蹲下，欣賞著姜氏身上以血為墨作出的畫，

　　忽而笑了。

　　“母親，你安心上路吧。”

　　她寸寸逼近姜氏，又壓低聲音補了一句，

　　“你放心，不久的將來，我一定會送父親和長姐下去陪你。

　　這黃泉路上，必不叫你孤單。”

　　姜氏眸色驚恐，幾乎是用盡了最后一口氣力，弱著聲音說：

　　“野種......你騙我......”

　　宋昭笑著沖她挑了挑娟秀的眉，繼而眼神倏然發狠，用力一鞭抽打在她的天靈蓋上。

　　眼睜睜看著姜氏斷了氣后，宋昭才將皮鞭丟在了她的尸首旁，語氣淡漠地說了句，

　　“四十六鞭。”

　　“昔日你打在我阿娘身上的二十三鞭，今日我自當加倍奉還。”

　　話落，宋昭雙膝砸入雪地中，

　　她的明眸中蓄滿了淚水，沖著姜氏身后的方向叩首三記，

　　“阿娘，你可安息了。”

　　*

　　折返回溫泉山莊，已經是三日后的事情了。

　　宋世誠親手將姜氏打死的消息，已經早一步傳入了蕭景珩耳中。

　　這日宋昭回來，蕭景珩親自去山莊外相迎，

　　宋昭一見到她，就哭得我見猶憐，“皇上......”

　　蕭景珩將她擁入懷中，柔聲勸慰道：“怎麼了？身子怎麼抖成這樣？”

　　云杉從旁解釋道：“回皇上，小主是在家中被嚇到了。”

　　“嚇到？”蕭景珩問：“出了何事？”

　　宋昭像極了受驚的貓兒，依偎在蕭景珩懷中瑟瑟難言。

　　云杉便道：“老爺是當著小主的面，親手將夫人活活打死的......小主沒見過什麼血腥的場面，打那之后就心悸難安，入夜總是夢魘，睡也睡不踏實。”

　　小印子從旁也道：“回皇上，奴才去瞧過，罪婦被打得都沒了人形，也難怪小主會害怕。”

　　說著從懷里掏出一封奏折，雙手奉于頂遞給蕭景珩，“這封奏折是宋大人托奴才務必要交到皇上手中的，還請皇上過目。”