“我沈家不養背信棄義之人，就算嬤嬤到了黃泉路，化為厲鬼，找我復仇，我也無懼，或許還要與嬤嬤再斗上一斗。”她的話比笑容更冷：“不是我負了嬤嬤，而是嬤嬤負了我。”

　　“可惜了嬤嬤的孫子兒子，二嬸做事一向做絕，嬤嬤或許很快就和他們團聚。”

　　“不……。”桂嬤嬤身子一抖，眼淚鼻涕早已流成一處，哭的分外可憐：“求求你，救救他們……。”

　　“我早說了，一個背主的下人，犯不著我費心神。”沈妙的話殘忍而冷酷：“袖手旁觀，就是我最大的仁慈了。”

　　她緩緩前傾身子，仿佛小時候與桂嬤嬤說悄悄話那般，淡淡道：“看在十幾年主仆情分上，我才來看桂嬤嬤最后一眼的。”

　　“桂嬤嬤，一路好走啊。”

　　她光潔的小臉上綻放出一個動人的笑，原本是可愛秀氣的小臉，卻是殘忍的令人心悸。

　　桂嬤嬤還想說什麼，便瞧見沈妙站起身來，重新披上斗篷，斗篷的袍角在黑暗中劃出一道慘白的光，仿佛棺木上紛飛的白色紙錢。那碧瑩瑩的燈籠被提著走出屋門，門被關上的一瞬間，一切重新陷入黑暗，絕望從四處鋪天蓋地的涌上來。

　　外頭，白露和霜降見沈妙出來，方才齊齊松了口氣，扶著沈妙轉身離開。

　　待她們走后，花叢中顯出一個女子的身影，望著沈妙的背影，又望了望緊閉的柴房門，露出一抹憤恨的神色。

　　……

　　連日下了幾場秋雨，天終于是放晴了。

　　將軍府中一切似乎恢復了往日的平靜，但東院中不時傳出的藥香卻還是提醒著，前些日子沈府里發生過怎樣的動蕩。

　　沈清的神智似乎在漸漸恢復，至少不像從前一般見人便發狂了。只是任婉云怕她再受到刺激，這些日子一直將她關在彩云苑不許她出來，更怕沈清自盡，所以時時刻刻的守著她。這麼一來，府中的事務便全部交由陳若秋打理。任婉云極少出院子，倒讓沈妙難得的清凈了幾日。

　　但這也并不代表什麼事情都沒發生。桂嬤嬤在幾日后，終于被人處死了。罪名是暗中勾結歹人，意圖謀害沈清。如今沈府里再也沒有人拿沈清的事情在沈妙面前說事了，倒不是因為此事已經塵埃落定，而是沈妙當日在榮景堂的那番話，到底是讓這些人投鼠忌器，不敢輕易動手。

　　不敢動沈妙，卻還是敢動沈妙身邊的奶媽桂嬤嬤的。

　　桂嬤嬤按府里的律令是要杖責而死，一般說來，奴才犯了事要處死，大一點的便杖責而死，尋常些的，一瓶藥灌下去便是了。總之賣身契捏在主子手里，是生是死也沒人在意。

　　可桂嬤嬤死的卻著實凄慘了些，四肢似乎都被人活生生折斷了。渾身上下的骨頭竟是沒一寸好的，整個人七竅流血，看上去極為可怖。就連抬尸體的小廝都有些不敢去瞧尸首的模樣，而任婉云偏偏還叫沈妙去收尸。

　　任婉云派的丫鬟香蘭過來道：“夫人說了，雖然桂嬤嬤犯了錯被處死，可是終究是五姑娘的下人。所以這收斂之事還要五姑娘安排，便將桂嬤嬤的尸首放到西院的院子里了，五姑娘快去看看吧。”

　　大約所有人都想看看沈妙驚慌失措的模樣，畢竟沈府的下人們都知道，桂嬤嬤是沈妙的親信。

如今落得一個慘死的下場，只怕沈妙會肝腸寸斷。

　　大約任婉云也是這般想的，以為沈妙會自責桂嬤嬤因她而死。誰知道當日沈妙當著整個西院下人的面，走到桂嬤嬤的尸首身邊，掀起白布，面不改色的瞧著死狀凄慘的尸體，眉頭也不曾皺一下。

　　香蘭詫異于沈妙的平靜，卻瞧見沈妙冷喝道：“桂嬤嬤往日在西院橫行霸道，欺上瞞下，奴大欺主，囂張跋扈，這樣的奴才，便是沒有犯錯，西院也是不收的。今日你們就給我瞧清楚，日后學桂嬤嬤這做派的，統統都是這個下場！”

　　西院中本來就大多都是二房三房安插的眼線，往日里瞧見桂嬤嬤一個人獨大，如今桂嬤嬤慘死，沈妙竟然如此涼薄，不由自主的心中便升起懼怕之意。

　　香蘭見此情景，心道不好，本來是想嚇一嚇沈妙的，誰知道讓沈妙還借著桂嬤嬤的死立了威。登時便回彩云苑將此事稟告了任婉云。

　　“壞了！中計了！”任婉云聽聞此事，手一松，茶杯應聲掉在地上，碎了一地的瓷片。

　　“夫人……”彩菊有些疑惑。

　　任婉云咬牙：“桂嬤嬤本就是個筏子，想來那小賤人早就想除去桂嬤嬤，卻偏偏借了我們的手。如今還讓她在西院立了威，小賤人，算盤打得倒是精明！”

　　任婉云不蠢，只是在沈清這件事情上，作為母親難免有些失了往日的冷靜。那夜本去找桂嬤嬤的人在外頭瞧見了沈妙前去找桂嬤嬤，也從里聽到了些試只言片語，桂嬤嬤似乎對沈妙忠心耿耿。回來一說給任婉云聽，任婉云便篤定當日沈清之所以出事，就是因為桂嬤嬤和沈妙合謀將人換了下來。