任婉云出身富商，平日里沈老夫人要多開支銀兩，任婉云大不了還能從自己陪嫁中扣一些，畢竟任婉云不缺銀子。可是陳家卻只是文官，說得好聽點是兩袖清風，說得不好聽點便是窮酸，哪里拿得出多的銀子貼補。陳若秋以為接掌中饋大權，便能勻出些銀子補貼家用。如今一看，任婉云這麼多年也撈的不少，賬目上許多銀子都對不上。眼下馬上又要家宴，銀子卻是有些不夠。

　　從前還好，沈信那頭每年宮中的賞賜頗為豐厚，都能貼補一些盈余不少。可是眼下沈信和沈家人關系鬧得僵硬，完全沒有要補貼公中的想法，陳若秋只覺得腦袋都有些疼。

　　“明知道公中銀子不夠，老夫人還在這時候辦家宴，這不是欺負夫人嘛。”陳若秋的丫鬟詩情為她憤憤不平。

　　“大老爺也打算見死不救，夫人銀兩不夠，要不問老爺要一些？”畫意也道。

　　“說什麼胡話。”陳若秋道：“老爺的俸祿打點官場都不夠，怎麼能讓他再出銀子。”她道：“我再想想如何做。”沈萬一心想要往仕途上爬，可沈貴不同，沈貴好高騖遠，自己沒什麼本事，只曉得巴結風影。沈萬卻是一步一步的自己往上爬，雖然步子慢一點，卻比沈貴來的踏實。

　　陳若秋一直知道，她沒有生下兒子，在二房中能依仗的無非就是沈萬對她的愛意。所以為了把控住沈萬，她做的溫柔小意，若是連家中這點銀兩的事情都解決不好，豈不是讓沈萬煩心？以沈萬的條件，外頭想進二房大門的女人比比皆是，她又怎麼會讓自己處于下風。

　　“況且，這點子銀子也不是白出的。”陳若秋目光閃了閃：“若是能有所收獲，倒也花的值得。”

　　“夫人的意思是……”

　　陳若秋一笑：“老太太早不辦家宴晚不辦家宴，這個時候辦家宴可是有些奇怪。再說了，我聽聞前段日子，那個蘇州來的表小姐很喜歡往西院跑麼……”陳若秋說著目光就顯出一絲嫌惡：“老太太這手可真是下乘，不過……恰好，我也不喜歡沈丘。”

　　陳若秋不喜歡沈垣，同樣也不喜歡沈丘，若說對沈垣還有一些懼怕，對沈丘便是真正的瞧不上。她自己生不出兒子，便見不得別人家優秀的兒子。而對于沈丘，陳若秋只覺得只知道舞刀弄槍的粗人，憑什麼還能得到這麼多人的贊譽。人因為自己得不到某樣東西便想毀掉，沈垣心機深沉她不敢動手，可是沈丘爽朗赤誠，又沒在后宅爭斗中生存過，對付起來就容易多了。最重要的是，根本不需要她動手，這一次動手的是沈老夫人，而她只要坐著看戲就好了。

　　“我回頭再寫幾張帖子，”陳若秋道：“你找人將帖子送到各個夫人府中去。”看熱鬧的人麼，總歸是越多越好。

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　　兩日后，沈府家宴。

　　自從任婉云瘋了后，那些個貴夫人便斷絕了和任婉云的往來，畢竟麼，有個未婚先孕的姑娘，說出去也不是什麼光彩的事兒。雖然不曉得任婉云后來怎麼樣了，可樹倒猢猻散，倒沒有一個問起任婉云的。

　　而原先和任婉云交好的夫人們，漸漸地就和陳若秋走的近了。雖然任婉云不能來往了，沈府的關系卻還是要維系。

沈府不止一個夫人，比起常年不在定京城又有粗鄙之名的羅雪雁，出自書香門第的陳若秋顯然更好巴結。

　　易夫人和江夫人老早就來了，江曉萱和易佩蘭拉著沈玥說話，道：“年關以后才去廣文堂，這些日子被關在府里可無聊了。”

　　她們說些閑話，全然忘記了沈清的死，忘記了不久之前同沈清才是真正的好友。定京城貴女間的友誼也是涼薄如此，朋友到底比不得利益，交往的并非是一個人，而是這個人身后所代表的勢力。

　　沈玥也笑著與她們應答，于是沈清的事情就默契的被幾人不約而同的遺忘了。倒是白薇，看著遠處的人影道：“哎，那是誰？就是你們所說的表小姐？”

　　她抬著下巴點了點不遠處站著的少女，一身杏色衣裙，衣飾簡單樸素，站著與身邊的婢子說話。

　　“那是三妹妹冬菱，”沈玥笑著道：“姨娘所出，從前身子不好都沒出來，你們沒見過也是自然的。”她故意咬重“姨娘”二字。

　　聞言，江曉萱幾個的目光頓時變得不屑。易佩蘭道：“什麼身子不好啊，還不是……就出來了，這些姨娘養的，心眼兒最多，玥娘，你可別被她騙了。”

　　沈玥笑道：“三妹妹不怎麼出院子的，你們瞧，那才是我表姐。”

　　沈垣說話的功夫，便瞧見荊楚楚從一邊走了過去，她大約是沒有瞧見沈玥三人在這頭，也沒有過來打招呼。倒是白薇眼尖，疑惑的問：“玥娘，你不是說你那表姐是從蘇州來的麼？怎麼方才我看她的衣裳首飾，好像也是很貴重的模樣，你看她戴的那個鐲子，比你戴的都要好呢。

”

　　白薇本是無心之言，沈玥卻是臉色一白，勉強笑道：“我也不知，大約是祖母送的吧。