這回梅鶴庭不言聲了，目光幽稠, 用口型呼出兩個氣音：回家。

　　嫣紅薄唇一啟一合, 無聲, 卻有色。

　　宣明珠再無疑了，心領神會間, 臉頰騰地熱起來。

　　醉白樓生意興旺, 哪怕有面小屏扇隔著, 周圍仍充斥著食客觥籌聲，她不明白, 一個從前在大庭廣眾之下，被挽下胳膊都要臉紅不自在的人, 到如今大庭廣眾之下讓她臉紅, 他中間都經歷了什麼？

　　宣明珠別頭揪了揪耳垂，忍住啐他的沖動，繃臉道，“大人去忙吧。”

　　梅長生含笑把她勾回來，目光黏著她。

　　“我不忙。”

　　話音未落，姜瑾急步從門口進來了，他匆匆向酒樓內掃一眼, 見樓梯口的屏風座間露出一角玄紫風衣，沒有多想便走去道：

　　“公子, 彧三公子約您去三省齋，去西北的人選有章程了——”

　　他走近，聲音戛然而止。

　　姜瑾沒想到會在這里看到公主, 那一瞬公子側目睨他的眼神很不善。

　　“卑職……見過殿下。”姜瑾硬著頭皮禿嚕一句，覺得這事兒不能賴他。

　　其實梅長生自己也知道，選學士去西域傳播漢學是大事，原是他托的梅彧，于情于理都不能晾著人家。

　　嘴角微撇，拉住她的那只手卻沒舍得放。

　　宣明珠被臂彎里的那只手鬧得癢，神情繃不住了，失笑拍拍他，“行了，我原本打算著今日大人料理何務，若無不便的，我便跟著大人一道看看。梅大人，方便嗎？”

　　她細密交織的長睫一眨，很有勾人心魄的味道。

　　梅長生這才察覺，她今日穿著一身風格不顯的烏衣，再戴上條黑襥巾，玲瓏身段，唇紅齒白，可不便是個機靈小書僮的樣子麼。

　　枉費他的一顆七竅心肝，見她則亂，竟到此時才明白過來。

　　姜瑾在公子臉上瞧見了笑模樣，大松一口氣——公主殿下仁慈，救他于水火啊！否則他打斷了公子的好事，回頭公子非找他秋后算賬不可。

　　路上，梅長生告訴明珠，那三省齋是梅家辦下的一所私塾，旁支繁多的諾大世家，雖然都姓梅，但有富就有貧，此孰便是收納家資不裕的外支子弟習學課業的所在，以傳承梅氏詩禮傳家的古訓。

　　梅彧是三省齋館長，在本家行三，梅長生叫他三哥，曾有同窗之誼，關系親厚。

　　在書齋門口，梅彧迎著了梅長生，他看到這位族弟身邊帶著個生面孔，貌似客卿身份，素衣不掩其華。一眼望去，不禁便被他那枚眉間痣吸引。

　　梅彧心思流轉，忽然想到什麼，驚然收回視線，不敢胡亂揣測，比手請梅長生入內。

　　二人都是莊謹之人，入軒坐定，無須寒暄，就事論事。

　　宣明珠則順著梅長生身畔的椅子坐下，樂得無人搭茬，安然把自己當成旁聽者。

　　梅彧取出他挑選的赴北名單，娓娓道來到達西域后籌辦學會的計劃。梅長生傾聽。

　　他自從邁進屋門，便未看過身旁的宣明珠，側臉全神貫注，認真談著事。

　　只是趁三哥話語間隙，垂袖捏一捏女子放在桌下的手指，怕她無聊似的，輕一下重一下，臉孔卻朝向梅彧，認真問道：

　　“與西北都護府通過信了嗎，有幾位夫子愿意同往，這一路上學子的安全如何保證？”

　　梅彧受命此等大事，自然已有全盤詳盡的考慮，一一回答。

　　談到最后諸事敲定了，梅長生長舒一口氣，起身抖雙袖葉揖深躬，“此事多勞族兄，三哥幫了長生大忙，長生感佩于心。”

　　梅彧回以揖禮，“賢弟客氣了，平心而論，兄不止為弟，亦為自己。留在梅家，頂天便是一個館長的造化，到那紫塞青天，人見其風沙苦寒，吾見其云高霜烈，天下止有不愿教授之師，無不可教化之人，西去，未嘗不可有一番作為。”

　　他說罷向他身邊微弋目光，微笑著告辭。

　　宣明珠瞧著此人離開的背影，暗自點頭。她被他方才那番話激蕩心神，心想梅家風骨，不盡在本宗，也不必盡在本宗。

　　正出神間，眼前多了一對幽黑的眼睛，他俯身壓住她座椅兩側扶手，鼻尖往前抵，盯著她不點而朱的唇，氣音咻咻：“好了，忙完了。回家。”

　　膩聲膩氣的唇舌，將方才那派莊肅風度一筆抹倒。

　　宣明珠沒想到他還惦記著這檔子事，嘆為觀止，逼仄中，昂著纖秀如玉的頸向后仰面，笑話他：“梅大人你定是悄悄去梨園學過蜀地變臉。”

　　“謬贊。”梅長生含蓄莞爾，門忽而從外被推開，“長生，方才我忘了說——”

　　梅長生瞬間直起身，慌忙間撞上身后的太師椅，椅子腿在地面蹭出粗戛的一聲，卻還不忘轉身遮住身后的人。

　　咳一聲，他一本正經道：“三哥，何事？”

　　梅彧的臉比他還紅，呼地又把門闔上了，話音綽綽在外廊遠去，“改日再談，改日再談。”

　　梅長生后腰窩子被使勁捅了一下。

　　他笑。

　　出學館的步履便有些急切了，馬車在階下不遠處等著，宣明珠發覺他幾乎緊挨著自己走，只差一個抖擻就能把她攏進風裘里。

　　將及上車，姜瑾來報，說臨安和蘇州要入洛陽國子監的二氏學子到揚州了，現安排在課士堂，等待公子勘察遴選。