宣明珠見到他步履不停，且行且吩咐：“從你營中點三百精銳，將軍領隊，整裝后速至公主府待命。”

　　林故歸快步跟隨在公主身后，一面聽一面點頭。他原本便隸屬于宣明珠的麾下，前不久雖然兵符交還，重新編入了禁軍，可對待公主殿下恭敬如昔，無不聽從。

　　林將軍去，宣明珠的人影也到車駕邊，快聲吩咐迎宵：“去太醫署尋兩位擅治外科凍傷的太醫，年紀不宜長，速來府里。”

　　說話間挽裙上了車，又挑簾吩咐松苔：“去豐安坊何不留巷東數第三家，請我父皇當年的副將杜老將軍，杜老脾氣重，若請不動，便說昭樂有要事相求杜伯伯。”

　　兩婢領命點足躍身而去，身影一向南一向北如分飛之燕，頃刻不見了蹤跡。同時馬鞭脆聲揚落，馬車向公主府急馳而去。

　　宣明珠才到府不一時，林故歸便領了三百精兵，隊形整齊地來到公主府外，烏泱泱一片鐵戈重鎧，陣仗浩大。

　　隨即，杜守旌老將軍亦至，隨后，兩位太醫亦至，迎宵與松苔亦回。

　　宣明珠顧不得一些虛禮，請杜林二人下首落座后，將西嶺雪山的情況大致說明，徑問杜老將軍：“父皇與我講過，當年他北征烏孫曾受困于雪山，遇雪塌方，當時是身為先鋒的您老將父皇從雪堆里扒出來的。明珠欲請教幾個問題。”

　　她的語速極快，眸色中有一種極為沉定、又極為威儼的光芒。老將軍恍了一下子，知道事關緊急，知無不言。

　　“殿下問有無可能人被埋在雪下后離開原位，被流沖到數里之外？老臣以為，按常理，可能不大。

若被塌雪埋住，頭一刻鐘的救援至關重要，至多撐半個時辰，便是極限了。至于殿下最后一個問題——有無可能會尋漏，臣以為除了搜尋之人細心與否外，也與被埋之人的衣色有關，若衣深，便利于找尋，若衣淺混同于雪色，便……”

　　說到這里，他隱晦地向宣明珠搖搖頭。

　　宣明珠喉嚨哽動了一下。至多半個時辰，他卻三日未見，衣淺不便找尋，他恰愛穿白衣。

　　一切都在指向一個危厄的結果，她扣掌穩住心神，轉問林故歸，“按行軍速度，幾日可達西蜀嶺山？”

　　林故歸道，“日行二百里，大抵八日可至。”

　　“六日。”宣明珠眉間紅痣若熒，聲色決然。林故歸愣了一下，聽公主殿下加重聲量，“輕裝騎行，此為軍令。”

　　林故歸心中迅速衡量了一下，若一人兩馬，日夜加緊行速，六日應當可至。

　　他游弋目光看了眼公主的掌心，起身抱拳，洪聲道：“卑職接令。”

　　一旁的杜守旌注視著這位殿下點將的神情，想起上次見她，還是在公主的及笄宴上。先明帝爺恩恤，邀請他們這些老伙計入宮觀禮，旁的王公貴女及笄，都是賜服加玉笄，明帝卻別出心裁，非讓昭樂長公主在成年之日挽弓射彩綢，一臉的驕傲炫耀神情。

　　而長公主連射十五箭無一不中，明帝大笑數聲，連道數次“吾兒似我”，開懷得仿佛不知該怎樣寵愛這個女兒才好。

　　今日，杜守旌依稀在大長公主的神態中，又見當年明帝的豐采，動容起身：“老臣雖致仕多年，亦多聞梅大人人品貴重，具德清行，老臣請令同行。

”

　　宣明珠同時起身頷首：“便是杜伯伯不請纓，明珠亦要腆顏請求您同行。您有經驗，有您坐鎮明珠方安心。”

　　她頓了一頓，眉間露出一抹愧色：“為我私事，勞您老天倫之年猶要奔波，明珠愧矣。然不得已，待杜伯伯歸后，明珠親為您接風致謝。”

　　杜守旌道，“殿下無需如此，此行為公，老臣義不容辭。”

　　“不，是私事。”宣明珠睫影輕黯，嗓音低沉了一瞬，很快又抬起頭，“全托諸位了。迎宵、松苔，你們也隨行，就算把山翻個個，活我要見到他的人——”

　　后面那句話，她說不出口，最終垂睫輕語：“把他帶回來。”

　　不是不知道遠水解不了近火，西蜀太遠，雪山太寒，已經過去六日，行軍又要六日，他倘若真已出了什麼事，這一切都是無用功。

　　可懷揣著那份僥幸，她不能不做出對策。

　　眾人領命而退，稍作準備后即刻出京。從宣明珠得知消息，到召集人手整隊出發，前后不過一個時辰而已。

　　廳子曠靜下來，宣明珠的最后一分力氣也似用盡了，扶著椅子坐下來，眉目間茫茫，哪里還有前一刻的鎮定自若。

　　澄兒和泓兒方才被殿下氣勢所懾，一直不敢言語。此時見殿下側面如石，若有所失，不由得緩聲安撫道：“殿下您別急，梅大人吉人自有天相，您且先……”

　　宣明珠隨她們的視線低頭，發現自己右手掌中扣著一只越瓷的茶蓋，是從宮里帶出來的，先前竟一直未察。

　　她怔愣一霎，甩手撂開那枚茶蓋，掌心被硌出一道蓋紐的洼痕，紅得刺目。

　　“把姜瑾叫來。”女子蜷起掌心啞聲說。

　　*

　　姜瑾在梅宅接到殿下的急召，不知有何示下，忙不迭的入府拜見。

　　走入廳中，他不知為何覺得安靜的出奇，不等見禮，便聽公主在上首問：“你公子去西蜀時，帶去幾套裘服，都是什麼顏色？”