沒法勸，便病篤亂投醫地提議：“不如去寺中上柱香，求一求佛祖顯靈。”

　　“他不信這個。”宣明珠搖頭，“我也不信。”

　　拜佛不如拜己，她不信這個人聰明一世，還有抱負未達，老天會給他這樣一個潦草的收尾。

　　什麼慧極必傷情深不壽，都是酸文人的放屁話，他不是聲稱，他的心認主嗎？好，主子不許他死，就算在天涯海角，他也得聽從！

　　*

　　她不拜佛，佛卻來就她。這一日，長史傳報法染國師登門，宣明珠聞言，不知九叔是為何事，打起精神去見。

　　走至半道，梅珩身邊的小廝璧橢來報說二公子忽發嘔泄，宣明珠聽了忙遣人請九叔在客廳稍待，折去梅珩的屋里看他。

　　這孩子打小便體弱多病的，待她過去時，梅珩又方吐過，小臉臘黃地倒在榻上。

　　“晌午進了什麼，醫官怎麼說？”宣明珠風風火火地來，到榻旁觀幼子面色，覺這病勢來得兇急，將屋里伺候的發落了一通，又挨在榻邊斂袖為梅珩拭額津，“珩兒還覺得哪里不適，別忍著，告訴娘，煎副藥吃便好了。”

　　梅珩搖頭請母親莫怪底下人，“大抵是我自己貪食吃壞了腸胃。”

　　他輕輕勾動宣明珠的手，聲音虛弱：“珩兒想讓母親陪著我。”

　　宣明珠自然道好，外廳那邊便請九叔先回，改日她得空再去拜訪。

　　她憐惜地摩挲珩兒的額頭，她過去一門心思只為一人，而今不是了。家里家外，該顧念的都要顧好。

　　心里撐著一股勁，人不能在府里日日枯等，況且年關底下事務多，容不得她關起門來傷春悲秋。宗親間要走動、舊宮里遣散的老人兒節禮要送，而皇帝大婚后的首個元旦大朝會，除了宴請宗室國戚，還要接待入京的各路蕃王與外邦使臣。

　　至冬至日，京城的四方館已是諸路使節集聚。

　　八方來朝，乃為大晉天子威儀的象征，中原漢家風萃的顯化，宴席籌備半點也馬虎不得。

　　墨氏雖則端容穩妥，畢竟沒操辦過這樣大的陣仗，皇帝執意不冊四妃，守著她一個，而后宮的太妃們又都是些俸銀養的閑人，拿不出一個能幫皇后分擔事務的。

　　宣明珠疼小輩，時不時搭一把手，為皇后周全。

　　這日教坊司送來元日慶宴上為外邦蕃王獻演的舞目，呈到公主府中給大長公主過目，宣明珠籠著肩上的兔貂兒，翻看幾眼單子，當即皺眉。

　　“混成紫極之舞？張侍郎也是禮部的老資歷了，此為薦獻大圣元帝之舞，安排在接款外邦屬鄰的大宴上，張大人覺得合適嗎。”

　　張侍郎躬身回道：“回殿下，鴻臚寺卿的意思，陛下燕爾新敦人合，國祚熙盛，慶舞莫如選那威儀不失熱鬧的——”

　　他還未說完，宣明珠鳳眸冷瞥：“《二郎神隊》更熱鬧，要不要在新年元日搬到紫宸殿上，當著外使的面大大耍一番？”

　　張侍郎被大長公主語中的戾氣震住了，立即醒悟過來，大長公主自小出入洛陽各坊司，是舞樂堆里的行家，忙垂手道：“但聽殿下示下。”

　　“改，《神王破陣樂》，既威重又不失靈活，方可體現我大晉風范。”

　　她說話時黛如煙水的蛾眉仍舊蹙著，顰媚間雜英氣，透出一脈不可輕犯的風度，張侍郎于是將頭垂得更低了，唯諾諾而已。

　　唯恐教坊司排不好這部舞，帶出脂粉氣，她又指定了一個行家里手，便是宜春樂坊的楊大娘子。

　　楊珂芝本性不愿沾染官家事，但既是明珠所托，茲事體大，她便未辭。

　　只是在教坊司碰了面，楊珂芝望著這位多年好友的臉色，納罕道：“誰惹你了，一臉要誅人九族的模樣？往常那芮司儀瞧見你來，殿下長殿下短的多殷勤，看今日，她覷著那張粉脂三層厚的臉兒，湊都不敢往這邊湊。”

　　宣明珠愣一下神，問有嗎。楊珂芝說，“怎麼沒有。”

　　其實楊珂芝知道明珠心里有什麼疙瘩，她開的樂坊通四方消息，梅大人在西嶺雪山遇難之事，這一個多月來在坊間傳得繪聲繪色，早已不是什麼新聞。

　　日子一天天過去，雪嶺凍死骨，至今連一片衣角都沒有找回，恐怕已不能用“沒有消息便是好消息”來自我寬慰了。

　　楊珂芝在私，對這位身在福中不知福的梅大人很有意見，卻也不免唏噓，仔細打量著宣明珠的神色，說她傷心吧，瞧不大出來，說不在意，分明又與往日嬉笑的派頭大異了。

　　她們之間沒有藏著掖著的，楊娘子直接問道：“你對他，到底是怎個章程？”

　　宣明珠倚在座中，靜靜望著下頭排演的舞隊，編鐘鼓弦的喜慶和樂中，她聲音低緲：“那只黑隼還是沒挺過去，今早死了，遂遂哭得很傷心。”

　　楊珂芝有些疑惑：遂遂是誰？

　　樂舍近門處的一道屏風外，胸前佩著瑟瑟玉、身著紅地西蕃衽服的贊普世子格爾棊，眼光灼灼地望向上首那位冷艷絕倫的佳人，目不轉睛。

　　他用有幾分生硬的官話問身旁的芮司儀，“這位便是大晉國的長公主殿下？”