棠棠立即不干了，順著坐榻爬過去。

    女兒小手按到了自己腿上，陸明玉大吃一驚，連忙推楚行。

    楚行這才松開，鳳眼猶自盯著她櫻桃般紅艷的嘴唇。棠棠也望著娘親的嘴，試圖在里面找到好吃的。父女倆都這麼看她，陸明玉惱羞成怒，一把推開楚行，抱起女兒去另一頭坐。

    楚行沒去纏她，閉著眼睛先平復腦海里瘋狂的念想。

    “爹爹睡覺。”棠棠背靠娘親坐著，盯著爹爹瞧了會兒，扭頭告訴娘親。

    陸明玉撲哧笑了。

    楚行不得不睜開眼睛，棠棠見爹爹“睡醒”了，高興地往那邊爬。楚行抱起女兒，下面用手托著，因為女兒可愛，夫妻倆漸漸忘了方才的小尷尬，說起這幾日赴席見聞來。

    回了國公府，一家三口去三秋堂給太夫人請安。

    太夫人可想棠棠了，摟著棠棠跟陸明玉念叨：“你跟棠棠回娘家了，姝兒也回去了，說是初八才回來，你二嬸忙著帶湘湘出去赴宴，要不是盈盈過來住了兩晚，我身邊連個說話的人都沒有。”

    陸明玉連忙說好話哄太夫人，心里卻吃了一驚，萬姝竟然要在娘家住到初八才回？不過轉念一想，楚隨與萬姝過得并不恩愛，萬姝在娘家待著可能更舒心，自然不想太早回來。

    ~

    承恩侯府，知道今日父母兄長們都要出去做客，萬姝故意選在昨日派心腹送了一封信去莊子上。快到用午飯的時候，段忠如約來了承恩侯府，手里提著一籃年貨，當進府拜見的理由。

    萬姝在廳堂見的他，知夏在門外守著，房門大開。

    “二奶奶有事？”段忠低頭斂目問道。

    這件事萬姝不想讓第三個人知曉，防著知夏聽到只言片語，萬姝從袖中拿出另一封信，低聲對段忠道：“我讓你做的都寫在里面，你看完之后，什麼都不用問，只回答我行與不行。”

    她說的太鄭重，段忠抬眼看她。

    萬姝露出一個苦笑，將信紙遞了過去。

    段忠一邊思索她為何苦笑，一邊接過信紙，低頭看信：

    “城西衛氏之女阿桃乃二爺骨肉，二爺常去私會衛氏，我心煎熬，無可奈何想出一計，望你于上元夜借燈放火，確保衛氏母女無法逃脫。此計狠毒，但我別無他法，唯你可信，唯你可托。”

    段忠雙手抖了下，驚駭地抬起頭。

    萬姝別開眼，臉頰蒼白，紅唇緊抿。她沒有把握，擔心段忠知曉她心腸歹毒后不再喜歡她，不愿意幫她，可萬姝真的找不到別人了，只有段忠有殺人放火再全身而退的能耐，只有段忠癡情于她，最不可能去楚隨面前告密。

    “二奶奶……”

    漫長的沉默后，段忠心情復雜地開口，萬姝只聽他喊二奶奶的語氣，就猜到段忠八成是要婉拒。心慌害怕，萬姝終于轉向段忠，兩行清淚無聲而落，“段忠，我真的快要活不下去了，只要你幫我，事后無論你想要什麼，我都給你。”

    其實萬姝容貌艷麗，雖不及陸明玉，但也是京城有名的美人，剛嫁給楚隨時，楚隨不少同僚都打趣楚隨說他艷福不淺。因為各種原因，如今楚隨看萬姝哭就頭疼厭煩，可萬姝這副梨花帶雨的模樣落到段忠眼里，便是我見猶憐了。

    癡情一個女子，又怎舍得見她哭。

    想到自己昏倒在河邊前，想的是今日命絕于此，然而再度睜開眼睛，卻遇見一個仙女似的姑娘，是她救了他的命，是她讓他體會到另一種又甜又酸又苦的感情。

    再酸再苦，看她一眼就變成甜了，再酸再苦，都比空落落地活著強。

    段忠慢慢走到萬姝身前，把信還給她。

    萬姝憋住眼淚，伸手去接，扯了一下，沒扯動，她錯愕地仰起頭。

    段忠第一次毫無保留地看著她的眼睛，平靜道：“我會幫你，我不用你給我任何東西，我只希望此事之后，你能弄清楚自己到底想要什麼，別為了一個男人繼續錯下去。”

    他說的語重心長，萬姝卻只聽到了前面那句。

    段忠愿意幫她對付衛氏母女了！

    萬姝欣喜若狂，高興地不知所措，等她意識到自己該感激段忠時，段忠卻徑自轉身，毫不遲疑地大步走了。萬姝怔了一會兒，直到聽到知夏的腳步聲，她才迅速藏好那封信，飛快擦掉眼淚。

    這一晚，萬姝睡得無比踏實，翌日母親又催她早點回國公府，既然大事已經解決，萬姝就沒再給母親添堵，收拾東西領著丫鬟回了夫家。傍晚楚隨做客回來，萬姝繼續去端茶倒水獻殷勤，免得十五事發，楚隨懷疑她。

    經過萬姝懷疑阿桃是他女兒一事，楚隨對萬姝徹底死心，已經懶得再分辨萬姝此時的討好是真心還是假意，敷衍過后，夫妻繼續分房睡。

    正月酒席不斷，一天天過得飛快，仿佛一眨眼就到了十五上元節。

    陸明玉肚子四個月了，漸漸顯懷，加上要哄女兒，這次就沒有去外面賞燈，楚行讓人在定風堂掛滿了從宋家燈樓訂做的五彩花燈，他一手抱著女兒，一手牽著妻子，沿著走廊賞燈猜燈謎。