原來父親對他和母親，也算是煞費苦心了。

　　父親生的風流倜儻，繼母偶遇父親，一見傾心非君不嫁，國公府無奈便利誘祖父逼子休妻再娶。父親不愿，可內有祖父祖母逼迫，外有國公府陷害寧家使母親淪為罪臣之女，母親身為出嫁女不必隨寧家一起流放，但這勢必影響父親的仕途。祖父無能，延平侯府已經沒落，父親是有雄心壯志之人，他想讓侯府成為掌有實權的勛貴，奈何國公府手握重權，父親如果拒不休妻，注定被壓制。

　　母親主動求去。

　　父親不許，后來或是不忍母親被公婆欺凌，或是為了心中壯志，他想辦法讓母親遠離了是非之地。

　　而這些年，父親一共多了兩個嫡子一個嫡女一個庶女。

　　或許母親仍然是父親最放不下的女人，但絕不是唯一。

　　母親心如海底，他看不清楚。父親有別的女人，她并不傷心難過，父親過來看望他們，母親也會毫無芥蒂地迎接父親。

　　但趙沉知道，母親心里一定不好過。

　　對于父親，趙沉還是敬佩的。國公府仗勢欺人，父親韜光養晦，暗中投靠明王，與國公府、太子為敵。事情順利的話，年底勝負便可見分曉，一旦明王登基，侯府必定水漲船高。此事關系重大，父親沒有對他說，他自己有辦法知道。父親一心讓他做聽話的兒子，可他總要為自己和母親打算。

　　朝政上他會學父親的步步為營，后宅，他絕不學他。他趙沉這輩子只會有一個女人，那就是他明媒正娶的妻子。不管他喜不喜歡那人，他都不會讓她經歷母親受過的苦，也不會讓他的子女，將來為此恨他怨他。

　　而這個注定要與他度過一生的女人，他要自己選。

☆、挑釁

　　初十這日林賢的農忙假就結束了，一大早吃完早飯，柳氏領著三個兒女一起送他出門。

　　林賢從棚子里解下毛驢，回頭摸摸林重九腦袋：“乖乖跟姐姐們一起讀書，不許出去亂跑。”

　　“爹你放心，我很聽話的。”林重九一本正經地道。

　　林竹悄悄撇嘴，阿桔柔柔一笑。

　　林賢看看妻子，突然舍不得走了。在家多好啊，嬌妻在側兒女繞膝，去學堂還得管著那群頑皮孩子。

　　柳氏見丈夫沒話找話賴著不想走，便讓阿桔領著弟弟妹妹先回屋，她瞅瞅左右，見街上沒人，小聲笑他：“怎麼著，又不舍得走了？”

　　妻子笑靨如花，林賢牽著驢朝柳氏走近兩步，低聲道：“這兩日忙著收麥打麥，在家呆著也沒能好好跟你親近。”

　　到底是夫妻多年，柳氏聽了這話只是微微紅了臉，扭頭嗔他：“大白天別胡說，快去吧，下午早點回來。”這幾晚男人幾乎一沾炕就睡著，她看了就顧著心疼了，哪里會想旁的。再說累成這樣還不是他自找的，這些年家里有了些積蓄，她擔心林賢身體勸他把那幾畝地佃出去，每年租子也夠五口人吃了，他非舍不得，事事親為。

　　確實得走了，林賢不好繼續磨蹭，翻身上了毛驢，握握韁繩，臨行前又低頭說了一句。

　　柳氏目送丈夫走遠，心里又羞又喜。這家伙本來就夠折騰人了，再給他準備酒，明早她不得起不來啊？

　　等林賢轉彎沒影了，柳氏終于進了院子。

　　阿桔正在廚房刷碗。

　　柳氏不讓她干，將她往外趕：“你去屋里看著小九讀書寫字，阿竹就會跟他一起胡鬧。

”只要不是太忙，她并不想讓女兒幫忙做活，免得把手弄粗了。她是過來人了，粗點沒啥，女兒正是花樣的年紀，得嬌養著。

　　“等會兒就去。”阿桔堅持把碗筷刷完才走。

　　柳氏又欣慰又無奈，挽起袖子開始收拾灶臺。罷了，既然大女兒跟她一樣喜歡做這些，以后嫁到孟家肯定也不會覺得苦。

　　那邊阿桔走到書房門口，聽里面一陣慌張動靜，她笑了笑，故意等了會兒才推開門，林竹跟林重九已經端端正正坐在窗臺前，林竹念一句，林重九便搖頭晃腦跟著讀一句。

　　林重九四歲啟蒙，現在已經開始學《論語》了。林賢并沒有逼他讀書，只問他以后想下地干活還是考進士當官。林重九還不懂進士是什麼，聽說不用下地，毫不猶豫選擇了讀書，想來是自小被逼著去地里怕苦了。林賢便一邊教他讀書一邊教他干農活，說什麼時候考上舉人才不用他干了。

　　阿桔也不問剛剛兩人在淘氣什麼，從書架上拿起上次未看完的雜記，另選了一張桌子坐下。

　　旁邊圓凳上擺了盆吊蘭，農家簡單卻整潔的書房里安靜雅致。

　　才翻了兩頁，外面突然有人大聲喊“小九”。

　　林重九立即放下書，扭頭傾聽，然后跑到阿桔身旁，討好地道：“大姐，虎子他們找我來了，我出去玩一會兒行不行？”

　　“那功課怎麼辦？”阿桔認真地問道。

　　林重九眼睛轉了轉，伸手去碰吊蘭葉子，被阿桔拍了下去。林重九悻悻縮回手，跟著抱住長姐胳膊搖：“好大姐了，我就出去玩半個時辰，晌午吃飯前肯定能寫完三張大字！”