林竹跪坐在炕上，先讓林重九說聲好聽的，才從炕頭荷包里翻出一個小葫蘆遞給弟弟。

    林重九看看這個簡單的禮物，上面竟然還用紅繩系著，本能地嘟起了嘴。不過當他接過葫蘆，發現一面刻了他名字一面刻了“平平安安”四字時，總算是笑了，美滋滋套在脖子上塞到懷里，朝林竹扮個鬼臉：“二姐送的沒大姐送的好！”說完一溜煙逃了。

    林竹當然大聲罵他。

    阿桔習以為常，坐下去繼續梳頭。

    鏡子里的姑娘眼中嘴角依然帶著笑，嫻靜如花。

    早飯柳氏煮了幾根棒子，香香嫩嫩，一家人圍坐在一起啃著吃，有說有笑。

    沒過多久，周家一家三口就來了。

    林賢招待周培，柳氏姐妹領著幾個孩子在屋里閑聊。

    小柳氏先抱著林重九親了兩口，放他下去時眼尖地發現他腰間掛著枚三陽開泰白玉佩。

    林重九屬羊。

    小柳氏驚訝極了，托著玉佩細細打量，心念一轉，問柳氏：“這是趙公子送的？”林家認識的所有人里，除了自家，也就只有新結識的趙公子能送得起這樣的好東西。

    柳氏唏噓：“是啊，我見識少，你看看，這玉佩得值多少錢？前天趙公子送的，小九不懂事就接了，我想退回去都得等明天才能去河邊找人。這要是隨便送點什麼咱們收著也沒啥，可這……這趙公子真是太客氣了。”

    她說話的時候，阿桔垂眸不語，林竹悄悄看一眼長姐，嘴角翹了起來，也不知在想什麼。

    小柳氏毫不猶豫地道：“這是和田玉，少說也得百兩銀子才能買下來。

不過跟上次趙公子身上那枚相比，這個還真算不上什麼，對于咱們而言是大手筆，人家丟了都未必會太在意。要我說大姐你也不用還，道聲謝就是了，推來推去倒顯得咱們小家子氣。”

    柳氏聽呆了，敢情自家現有的存錢都沒這一塊兒玉佩多！

    她伸手就把林重九拽了過來，解下玉佩道：“不行，這麼貴重的東西可也不能讓你天天戴著玩，萬一弄碎了咋辦？小九聽話，娘先替你收著，等你往后有出息出門時再戴。”聽妹妹那麼說，于趙公子而言這玉佩不算大禮，還回去只會讓人家笑話，那還是不還了吧。

    林重九不太高興，好在知道母親的話有道理，沒再耍賴。

    說完玉佩的事，小柳氏看向阿桔，見她氣色雖然比前陣子好多了，卻明顯瘦了一圈，纖腰盈盈我見猶憐，好看倒是好看，可實在讓人心疼。她在心中嘆氣，拍拍阿桔肩膀讓她跟林竹去外面看著弟弟去。

    阿桔知道長輩們要說貼己話，叫上妹妹出去了。

    小柳氏目送她們出門，聽腳步聲遠了便朝柳氏那邊湊近些，小聲跟她說話：“阿桔現在到底怎麼想啊？昨日鎮上王秀才家請人跟我打聽了，想娶阿桔呢。”

    無 論是縣城還是鄉下，女方被人退親都是件丟人的事兒，再找婆家都難找到好的。輪到阿桔，一來林賢柳氏都會做人，跟大多數村人都交好，在鎮上人緣也不錯，二來 阿桔溫柔貌美，退親也是男方那邊有錯，所以自打林、孟兩家退親的消息傳出去后，不少人都來詢問，都想搶先訂下婚事。

    柳氏這幾日也被幾個同村婦人拉著打聽過了，女兒招人稀罕，她身為母親當然高興，只是……

    “阿 桔那孩子你還不知道？她跟……那麼多年的情分，現在婚事沒了，雖然她不說，心里肯定沒徹底放下呢，說是心死了都差不多。她能順著你的意思出去散心，就能順 著我們隨便把自己嫁了，就為了不讓咱們擔心。還是過陣子再說吧，秋收之后，那時再看看情況，總之這次我寧可晚點嫁閨女也要挑個真正好的！”

    小柳氏點頭，話里也帶了火氣：“對，寧可晚點也要看對人，再說咱們阿桔剛十五，再留個兩年都不愁嫁……對了大姐，你看趙公子如何？”

    柳氏沒聽明白，疑惑看她：“什麼趙公子如何？”

    小柳氏笑了，聲音更低了：“大姐不覺得趙公子對咱們太禮遇了嗎？”

    柳氏面露茫然。

    小 柳氏徑自說了下去：“算了，你認識他時間短不知道，蘭生他爹跟他打交道有三四年了，每次趙公子來品蘭居，都是一言不發，就那樣面無表情站著，都能讓一屋子 伙計噤若寒蟬。那時候他才多大啊，可蘭生爹在他面前愣是擺不出長輩的架子，說趙公子那氣勢，就連知府老爺都不如他。三四年啊，如果趙公子真想跟蘭生爹深 交，機會有的是，何必還托你們牽橋搭線？現在他跟咱們有說有笑，與從前相比判若兩人，你說奇不奇怪？”

    柳氏哪知道這些啊，她第一次跟趙公子打交道是在路上，人家坐在馬車里根本看不著人，接下來就是趙公子救了林重九，來自家做客。

那時候趙公子就是一副儒雅書生模樣，不笑的時候是有點面冷，但真的沒擺過什麼大戶子弟的架子啊。

    柳氏還是不懂，“你到底想說啥？”