她在這里，算是寄人籬下了。

以前為了避免矛盾，她總是忍氣吞聲。但如今她就要出嫁了，她們還是這樣。

裴茉站起身。

她身材嬌小卻凸凹有致，皮膚白皙柔滑，眼神倔強，卻常常半垂眼眸，似在想著什麼心事。

裴茉輕輕咬唇。

“文心呢，把衣服要回來。”

文心是裴茉的丫頭。

嬤嬤面露難色：“三小姐把她喊走，梳妝去了。”

“她自己的梳妝丫頭呢？”

“說是文心梳得好，借用幾日。”

嬤嬤見裴茉面容微慍，輕聲哄勸：“左右過不了多久，小姐就要出嫁了。咱們借住在這里，還是不要生事的好。”

裴茉緊咬下唇，原本豐潤紅嫩的唇色，有些發白。

她忍了很久，只能繼續忍下去。

“小姐，安國公府來人了！”

一個聲音打斷裴茉的思緒，說話的人是前院服侍老爺的家仆。他不敢進院，只在院門口遠遠道。

“可說要請小姐嗎？”嬤嬤走出屋子，問道。

“不用，”家仆笑著，“葉公子右遷河東道行軍大總管，帶兵去了。成婚當日才能回來，這中間都不會親自來。”

“可曾捎來什麼禮物嗎？”嬤嬤知道裴茉在等那本書，揚聲道。

“沒說，我去瞧瞧。”家仆掩上院門出去，裴茉抬手拔掉一只有些重的釵環。

“不用見了。”她說著隨手拿起那件素色衣裙，把衣帶系好，取了一本書，便往屋外走。

“小姐去哪里？”嬤嬤問。

“出去轉轉。”裴茉已經翻開一頁書，低著頭邊走邊看。

絳州城外，隨從朱彥提醒葉長庚道：“趕了個巧，恐怕安國公府的人也在絳州，正過問名禮呢。”

“是。”葉長庚低頭打磨長刀，點頭道。

看來他啟程不久，家里便差人來過禮了。

葉長庚帶人在晉州整頓府兵，耽誤了一陣，正巧跟他們同時到達絳州。

朱彥在營地里轉了兩圈，過了半個時辰，小跑著過來。

“將軍，”他有些緊張，“云州刺史尹大人不見了。”

“去了哪里？”葉長庚收刀入鞘，人也站起來。

……

云州刺史尹世才覺得，凡是跟葉嬌沾邊兒的男人，都不太正常。

當初九皇子李策到甘州賑災，他作為新任知府，想好好款待李策。美人兒溫泉都準備好了，結果李策馬不停蹄要回京。

這回他跟著葉長庚一起北上，一路上竭盡全力套近乎，結果葉長庚像個憨子，全然不懂官場之道。

轉眼到了絳州，尹世才難免要帶著禮物，去拜會裴氏族長（畢竟他能夠升官，全仰仗裴氏），結果葉長庚不去。

你這大將軍的腦袋里是不是只裝了水啊。

你都要娶人家裴氏的姑娘了，還不去巴結巴結？

算了，你不去，我去！

尹世才偷摸就溜了，沒敢穿官服，連師爺隨從都沒有帶，就揣著一小兜銀子。

先去采辦禮物。

結果絳州城里的東西他都看不上眼，左轉右轉，好幾次把銀子拿出來，又看不上那些物件，轉頭去瞧別的。

尹世才讀書入仕，懂得在官場左右逢迎，卻不怎麼懂世間人心險惡。

自從他第三次掏出銀子，身后就跟了兩個男人。

一高一矮，粗壯結實，一個刀疤臉，一個麻子臉，臉膛黝黑，身上只穿著粗布衣。

尹世才在第五個鋪子里瞧不上人家的長白山參，搖搖頭出來。穿過一條僻靜的窄巷，余光感覺身后過來個影子，還沒扭頭，一根棍子就下來了。

他被打倒在地，“啊呀”大叫一聲。

那倆人按住他，搶走他的錢袋子，發現錢很多，又折回來，蹲在地上問：“你是過路的吧？”

“過路的吧？”另一個人重復道。

尹世才大吼：“大膽狂徒！青天白日圣人治下，竟敢……”

話未說完，又被掌摑了一下。

讀書人最在乎臉面，尹世才捂住自己的臉，不敢再罵，氣哼哼地問：“你們想干嘛？”

“你住哪家客棧？”刀疤臉掂量著錢袋子，問。

“哪家？”麻子臉附和。

本來想搶了他的銀子就走，結果看到這麼多，匪徒心中貪念橫生，想把尹世才劫掠干凈。

尹世才又羞又怒，道：“我不住客棧!”

“那你住哪兒？你的口音不是河東道。”

是啊，他住哪兒？

尹世才頭腦中一片空白，想了半晌，豁然想起他住在城外營地。那里有兵部鐵騎，有四品行軍大總管。

對，把這倆蠢貨騙到營地里去，殺一儆百!

“我住城外，住城外。”他喊道。

“誰跟你一起來的？”匪徒有些警惕。

“家里的老仆人，”尹世才道，“他崴了腳沒法兒出門，本——本人才獨自進城采買。”

尹世才出了一身冷汗，差點就說出“本官”了。

“捆上!”刀疤臉當機立斷，“塞馬車里，出城瞅瞅。”

話音剛落，忽聽“啪”地一聲。

兩丈開外街角處，一件綠地繡竹葉衫裙的邊角閃過，一本書掉在地上。

顯然有人聽到了他們說話，說不定還看到了他們的臉。

萬一對方報官怎麼辦？

兩個匪徒怔在原地，小心翼翼往前走了一步。

令人驚訝的是，那人并未逃，反而伸手撿書。一只纖細的手攥緊書本，銀鐲從袖口露出。

“抓住她！”刀疤臉大喊。

麻子臉竄出去，轉過街角，果然見一個姑娘飛奔逃開。

看背影，年紀不大。看身段，垂涎欲滴。

等裴茉從震驚和恐懼中恢復神智，她已經坐在一輛破舊的馬車上。