完話鬆，陳榆把搶過，也回藥鋪。

王掌櫃失笑，搖搖又把賒欠賬本取，私單頁揉成團。

睛望向，指縫漏如細般齏。

陽漫過青巷，陳榆汗珠順著頸線滑入交領，粗麻襟洇痕。

扶著斑駁框喘好兒，將散鬢髮別至。

好容易喘勻，收拾衫，抹額脖頸處汗，才推往裡。

陽穿過歪脖柿虯枝，杌佝僂鍍層邊。

陳父膝堆著剖好篾，粗糲指節正將篾條絞作角紋。

歲阿弟趴案，千字文得歪扭：

“玄，宇宙...洪荒！”尾音忽雀躍，“阿姐歸啦！”

篾落簌響，陳父抬起渾濁，目掃過女兒頂：

“般毒，戴斗笠？”

撐著杖起，跛拖過青磚鈍響。

傾斜子罩陳榆，帶著艾與屑混雜苦。

“些回。”

陳榆將藥包擱井臺，青柿子兒轆轤投斑裡晃晃蕩蕩。

父親皸裂掌覆腕子，比晨還涼些，像浸過井麻布。

曾經執題匾，如今被篾條割縱橫溝壑。

袍角再沾著墨，也沒鬆煙清芬，沾滿屑。

“父親，買糧，兒米廝活計送，先您熬藥吧。”

簷角麻雀撲稜稜驚起，伴著杖叩悶響：

“別忙，灶著粟米粥，端碗。

先回換幹裳，節千萬別著涼。

腿腳靈便，倒還沒廢，熬藥飯都用。”

陳榆望著父親跛灶背，杖每點次，肩胛便突兀聳起，恍如折翼老鶴撲稜殘翅。

縣裡老嘀咕，當最希望舉就父親。

偏偏摔斷腿，絕為官之。

秀才功名，以抄信也能掙。

當今陛繼位，司研製桑皮，又印刷術。

百姓識字，也便宜許，窮秀才賺到什麼。

縣裡堂、院，卻個瘸腿秀才。

沒辦法，父親只能自個堂。

坊鄰，些柴米油鹽束脩就孩子啟蒙，閒暇編些筐簍子什麼賣賣。

本子還過得，但母親墜入淹，活擔都壓。

面科考，面又照顧父親幼弟，愈清苦。

燥掠過柿，陳榆敢盯著父親背，撫撫幼弟袋，

“乖，姐姐先換裳。”

歲孩子正頑皮候，被父親拘著唸。

但最段子提面命，也曉得姐姐科舉之，聞言點點，鬆腿。

步衝入子，，陳榆倚著扉滑。

指甲掐掌，喉泛起鏽。

所都告訴，只此次試舉，切都將過。

……為什麼偏偏！

御，秦凰揉著額角。

“就主？”

隱蟄聳聳肩膀，“殿就提兩個求，但猜都能猜到打什麼主。”

篤篤篤，指節叩面音響起，許久才。

“麼？”