，蘇州鶴唳，往趾揚豪紳們，個個如喪考妣。

然而，表面霆之，更暗流。

沈墨轅，接連收到匿名恐嚇信；丈田隊伍，數次遭遇“流民搶劫”或“事故”；至試圖欽差衙毒（被護識破）。

沈墨自己，也遭遇兩次刺殺，幸得龍驤拼護，才化險為夷。

，些盤根錯節利益集團，最反撲。

們試探，恐嚇，尋點。

底，個細濛濛昏。

沈墨正燈審閱各送清丈文冊，眉緊鎖。

展比預，阻力比預。

，太，太渾。

“，”

名腹幕僚匆匆，。

“鬆府急報！潘氏餘黨，煽鹽丁、織數千，以‘欽差奪民田、逼命’為名，包圍鬆府衙！鬆府彈壓，請速派兵援！”

“果然。”

沈墨放，沒絲毫，只冰銳。

才們真正招——煽民變，逼朝廷妥協，至……借局，除掉個欽差！

“們打什麼旗號？”

問。

“……‘清君側，誅酷吏，保梓’。”

幕僚音顫。

“清君側？誅酷吏？”

沈墨笑。

“好子！本官倒，誰背，攪！傳令！”

“！”

“點所龍驤，並持本官令，調蘇州所兵百，即刻馳援鬆！ 傳令鬆周邊府縣，緊閉，嚴防守，得讓民流竄！再，百裡加急，奏報皇與皇貴妃娘娘：變，臣當斷，若事急，或非常段，請朝廷勿疑！”

“，調兵……否需請示布政使司、按察使司？”

幕僚遲疑。

按制，調兵需方司籤。

“及！”

沈墨斷然。

“本官尚方寶劍，臨專斷之權！民圍攻府衙，形同造反！再猶豫，鬆必陷，必！切果，本官力承擔！！”

“！”

幕僚凜然，匆匆而。

沈墨到，推戶，冰絲飄入。

處，蘇州萬燈幕朦朧清。

，，便真正踏入龍潭虎穴。

些藏暗處魑魅魍魎，絕讓易平息暴。

但沒退。

從接差事，從皇貴妃將希望寄託于，從到目驚積弊刻起，就沒退。

“，您盔甲。”

親捧鎧。

沈墨接過，冰涼甲葉寒。

件件穿，作沉穩。