從宮裡回，葉挽寧就直奔慈堂。老掌櫃正院子裡曬藥，青匾曬著蘇，到過，連忙放裡耙，站起：“姐平回就好，些候還刺客，把老奴嚇。”

葉挽寧著老掌櫃，跟母親麼，慈堂裡事，都主，般苟言笑，鍵候卻總幫著。換，分見老掌櫃角吹個哨，然就個閃到巷尾。

到，見：“老掌櫃，話對吧？角吹哨子，還個，到底麼回事？”

老掌櫃忽然僵，裡耙啪噠落。良久，突然“噗通”跪，磕青板：“老奴罪該萬，老奴隱瞞姐麼，姐但憑責罰。”

葉挽寧連忙拉起：“您起，到底麼回事？您跟母親麼，信得過您。

老掌櫃站起候，圈通：“老奴本叫蘇忠，蘇夫邊暗領。當夫嫁與葉尚，怕李傷害，就把們個暗分散京各處。老奴本受命留慈堂，照顧姐起居，守護虎符秘密。”

從懷裡掏張質令牌，面刻著個“蘇”字，邊緣帶著刀痕：“今到假太監疑，老奴就吹哨子暗報信，讓們查太監底，沒曾到還讓姐埋伏，老奴無能。”

葉挽寧接過令牌，沿著令牌刀痕撫過——令牌模樣，母親遺留片玉佩樣：“媽媽……媽媽竟然還們留暗，以麼點都？”

“夫叫暴份，到萬得已能讓暗察。

又掏張條，面母親跡：“夫留，等虎符為，再。”

葉挽寧啟條，面：“挽寧，虎符只調域藩王，還藏先皇兵庫之秘，若遭危難，令蘇忠暗，幫。”

原媽媽留好退。葉挽寧攥緊條，淚都些——媽媽，直都，只以沒現。

“蘇伯，以就用繼續瞞著。”葉挽寧將令牌還蘇忠，“什麼事，們起商量。