“臣證據！”趙德全從袖掏疊文，雙呈，“瑜考夾帶抄，更同考官為其方便之。些其答卷與平習作比對，跡相同卻平懸殊，分代！此...”又取封信箋，“瑜同密信，自述已打點好節，必無疑！”

太監將證據呈至御。皇帝速瀏覽，越沉。

席眾交接，向神已帶異樣。蕊席掩唇笑，與父親侍郎交換個照宣神。謝捏著帕子指節，既緊張又興奮——完！

“卿，何話？”皇帝問。

瀚跪叩首：“陛鑑！世代忠良，絕無此等卑劣徑。犬子瑜自幼苦，臣敢以項擔保，絕此苟且之事！些所謂證據，必偽造！”

“偽造？”趙德全笑，“此言差矣。官還證！”轉指向席名官員，“位今科同考官林，作證！”

皇帝目如掃過眾：“傳。”

被點名林姓官員戰戰兢兢列，敢瀚噴睛：“回、回陛...士答卷確實...確實與平平符。而且半，曾見公子與吏部郎周啟過接。”

“胡！”景，“弟考半都，何曾？“

“肅！“皇帝厲止，轉向瑜，“瑜，何話？”

瑜跪叩首：“陛，臣冤枉！臣願當復述考卷容，以證清！”

侍郎此列，假勸解：“陛，公子盛，糊塗也。如...”

“如什麼？”

懶音突然插入。眾循望，只見謝臨淵緩緩站起。依掛著副慣、玩世恭紈絝笑容，但雙狹鳳眸裡，卻淬著令悸寒冰。步步到御，姿態閒適，彷彿逛自園，卻帶著股無形、令窒息壓迫。

“謝臨淵！”謝老太爺，“御放肆，成何統！”

謝臨淵慌忙禮：“祖父息，孫兒只好奇，為何急著定罪？莫非...”拖調，“鬼？”

謝臨淵轉向皇帝，改平玩世恭，信步到御，鄭跪充聞，“陛，臣也本奏！”