波暫平息，但簡兮，隻始。當眾拿福，斷梅爺臂，又承諾由官府賑濟，等于將矛盾直接攬到自己，也斷某些利用鬧事。梅爺絕善罷甘休。

果然，當驛館便收到“禮物”——，而封沒署名信，裡面只個字：“適而止，玉俱焚。”

簡兮將信燈燭點燃，著化為燼。映亮沉而堅定眸。

“蘇繡，梅爺邊，什麼？”

蘇繡：“表面沒什麼，但暗裡，咱們派盯梢回報，梅府今夜好幾撥，漕幫，也……似乎官驛馬，方向像京。”

京？簡兮凜。梅爺朝果然靠，搬救兵，或者施加壓力。

“，鹽邊，糧事務必落實，盯緊每個環節，絕能讓任何鑽空子剋扣。另，點查幾個帶鬧事‘’，懷疑其混梅爺。”

“！”

接幾，簡兮鎮驛館，方面督促王守仁（儘管百般推諉）配放糧米，穩定緒；另方面，加緊核查鹽賬目。老賬暗相助（對福等滿），加從解到些零碎資訊，鹽貪墨脈絡漸漸清晰：以次充好、虛報損耗、剋扣、價收購再價轉賣私鹽……而所線索終端，都指向梅爺及其背利益網。

然而，核證據——梅爺與福等直接往憑證、真實私鹽交易記錄——依難以取得。梅爺事老辣，已將表面功夫得滴漏。

就簡兮苦于證據，轉現。

夜，個悄然翻入驛館院，徑直到簡兮。護剛，卻噗通跪倒，壓音：“！密事稟報！于梅爺……梅！”

簡兮示護退，將帶入。摘蒙面巾，竟個面憔悴、帶驚惶男子，著像個賬或文。