但告示帶始終懸頂。

苦鎮面孔越越。老吳每次換，都能帶回些零碎訊息：官差鎮客棧包，挨個盤查過往；拿著像處打，像雖模糊，卻能個婦；至私傳言，國公府倒臺牽連廣，京已經抓好幾批。

“能再等。”飯，老吳將張羊皮圖鋪炕，“清，裡條最全——化，好，又還沒到蛇蟲沒節。”

宋清湊細。羊皮圖得粗糙，但川流、落都標得清晰。從老鴉嶺往，先穿過片叫“鬆林”密林，再翻過兩座，渡過，之就達百裡荒野，直通疆。

“條，真能避官盤查？”宋清問。

“能。

頓頓，向宋清：“但也得清楚。條，過次，同個，只活著回個。迷、野獸、斷糧……都能命。何況還帶著兩個奶娃娃。”

宋清沉默著圖些彎彎曲曲線條。些線條逐漸變成軍用形圖等線，變成軍線，變成率評估。

“吳伯，”抬起，神清澈而堅定，“留裡，追兵遲。到，但活成，還連累您。往，雖然危險，但至線。”

老吳盯著半晌，忽然咧嘴笑，被煙燻齒：“好，膽。

從起，兩始緊鑼密鼓準備。

老吳幾乎每亮就，傍才回，揹簍裡獵物，藥，些奇奇怪怪——比如捆堅韌藤蔓，幾塊打，至還張從兒弄破狼皮。

“藤蔓編揹簍，比篾便結實。打隨帶，比摺子耐用。狼皮……”抖張撲撲皮子，“硝好，以當褥子，遇到野獸能唬唬。”

宋清也沒閒著。將老吳打野兔、雞收拾乾淨，部分醃製成鹹肉，部分切成細條，用鬆枝煙燻成肉乾。野菜採回曬乾，磨成，炒熟雜糧面混，成耐儲乾糧。