，冰層已變得酥脆，處隱約傳冰面裂“咔嚓”。向陽坡，積融化成涓涓細流，滋潤著剛剛冒嫩芽枯。依帶著寒，但已再如刀割般凜冽，吹。

往灘隊伍，共。領自然林緒之，拄著根結實杖，跛而，但腰背挺直，儼然副飽經卻堅韌拔老模樣。柳軒作為“孫”，換半靛棉袍，髮用布巾束起，刻些之，乍，倒真幾分為族程奔波老成。孫趙成扮作同族叔伯輩，個沉默憨似老農，個精幹練像管事。同還林緒之帶兩名靖邊軍部，個叫胡，匠，個叫馬全，養馬趕，都寡言語，但腳麻利。其餘幾，則從軍營挑選靈靠之，以及林緒之帶幾個眷半孩子，混雜起，推著幾輛裝載著簡陋當量“貨物”（主藥材、鞣製過普通皮毛、些製品）破，活脫脫支逃難至此、試圖抓榷謀方流民族。

顧派兩名最得力軍老兵，扮作遷居、如今回探親偶遇故，順護送程“親”，既能必提供武力支援，也能充當與營聯絡暗樁。楊烈則提，已帶著兩名斥候好，悄然往灘方向探選擇潛伏觀察點。

宋清、柳鎮、顧等送至營。兒兒凍得撲撲，揮著：“哥哥，點回！帶糖！”

柳軒子酸，用力點，又向宋清。

宋清，替理理襟，將個縫襟暗袋裡布包塞，：“裡面應急傷藥點碎。記，，，言。遇事決，請教林老先孫哥。保全自為，留得青。”

“宋姨放，記。”柳軒吸，將愁絲忐忑壓，神變得堅定。

顧對林緒之抱拳：“林老，切拜託。

林緒之回禮，從容：“將軍放，老夫省得。此為爭鋒，只為紮根。待們邊稍眉目，再與將軍互通訊息。”

隊伍晨漸漸，最終消失蜿蜒。宋清站裡，直到完全見，才轉返回營。空落瞬，隨即被更慮填滿。灘之步，但營邊同樣能放鬆。耕即，防禦需加，與游屯子聯絡繼續，還提防馮閻能報復神秘“睛”步作。

往灘。，們儘量避官屯子，專林徑荒僻灘。遇到過兩次股巡邊都護府兵卒盤查，都被林緒之從容應對過——拿沈茂事先準備好粗糙引，又示柳軒孫奉點“辛苦”，兵卒見們老婦孺俱全，李寒酸，也就揮揮放。